福禧殿中富丽而空旷，与上次来时完全不一样。领路的宫女将她领进来后，便退在一边。殿上坐着的是皇后娘娘，威仪高贵。

  行了礼，听到皇后娘娘说赐座，紧接着有宫人搬了凳子过来。

  她堪堪侧坐着，一副恭敬的模样。

  陈皇后有些满意，到底是佟贞娘的女儿。就算京里那些风言风语传得厉害，都不如自己眼见的真切。

  “好孩子，莫要拘谨，且当是在自己家中。”

  这话，李锦素是不敢接的，也不敢真当在家里一样。

  陈皇后大约是猜到她的心思，起身扶着宫人的手，慢慢朝她走过来。她忙站起来，弯腰半屈着膝。

  “看把这孩子拘谨的…也罢，这殿内确实让人不太自在，不如你随本宫到外面走走。”

  她自是不敢有异议，跟在陈皇后的身后。

  陈皇后有意和她接近，慢走一步，与她并行。

  后宫之中，小景处处。假山楼阁，花草碧池。往来的杏衣宫女，朱衣太监，皆都低头弯腰，穿梭忙碌。

  这个时节，宫外也已是嫩绿一片，何况宫中。

  早开的花引来了蝶儿，空气中散发着淡淡的幽香。陈皇后眉色舒展，淡然地看着这一切，眼神微飘着，似睨视众生。

  “又是一年春了。”

  她转过头，看向李锦素，“也不知大济寺的桃花开了没有？”

  “回皇后娘娘的话，前两日臣女和祖母姐妹们去时，桃花皆已含苞。有些早露头的已经开了，想来这两日应是都开了吧。”

  陈皇后的面上渐渐现出怀念之色，“应是不错的，每年大抵都是这个时候开。本宫在闺中时，常与家人去寺中小住。大济寺的祈福井，最是灵验，本宫每年都会挂一个福袋上去。如今想想，应验之事竟有五成之多。”

  不过是凑巧。

  李锦素想着，依旧垂首。

  陈皇后感慨而已，并不需要旁人说什么。眼看着前面便是一座八角亭，早有眼色的宫人摆好了茶果点心，并垫好软垫，生好炉子。

  “坐吧。”

  李锦素依言，略略地坐下。

  八角亭之上写着听风二字，应是名为听风亭。亭子座落在碧池边，可见不远处的假山垂柳，和吹皱的水波。

  “本宫好久不曾与人来此处坐一坐，也不知么的。见到你，总似见到贞娘，好像自己还在闺中一样。”

  陈皇后是国公府嫡女，在闺中时是京中有名的贵女。她性情端雅，常与好友赏花喝茶，好不快活。

  一眨眼，多年过去。

  故人有些已经不在了，久居深宫，恍若隔世。

  李锦素从她的语气中听出些许怅然，不知如何接话。

  陈皇后看了她好大一会儿，微微一笑，“你看你，反倒不如上一次。本宫上次见你，就知你是个有胆有谋的姑娘，你实在不必如此拘谨。”

  “臣女自知行事鲁莽，唯恐再有不妥之举，请皇后娘娘见谅。”

  “你这孩子，当真是有些像贞娘。每每有外人在时，她最是规矩不过。孰不知她私底下，最是个促狭不过的人。”

  佟氏还是个调皮的人？

  李锦素想象不出来，真是一个性子开朗欢脱的女子，怎么会为了不拖累男人而自杀？

  陈皇后垂眸，“本宫初闻噩耗，委实不能相信。贞娘好生痴傻，怎么忍心丢下年幼的女儿独自赴了黄泉？”

  李锦素默然，佟氏之死，李家人的态度占了主要。以常氏的性情，再加上凉薄的李复儒，她必是心灰意冷之极，才会走上绝路的。

  陈皇后用锦帕按了眼角，似乎觉得自己不应该提起这个话题，生生转换一个，“邑儿这孩子想来你是没有见过的，他一直住在皇子府中。如今陛下已经赐了婚，本宫也不瞒你。邑儿身体不好，又受了许多的苦，性子是有些不太好。将来你多顺着他一些，他自然不会对你摆脸色。本宫膝下唯有邑儿一子，只盼你们夫妻和美，相敬如宾。”

  说到动情处，陈皇后拉住了李锦素的手。

  李锦素感受着对方掌心的温暖，竟不自觉地点了点头。看陈皇后的样子，应该不是一个恶婆婆。

  其实说起来，对于在这个时代嫁人，她从不抱任何希望。嫁得好又怎么样，谁也挡不住男人可以随意纳妾的习俗。

  如果二皇子性情真的孤僻，至少说明他在女色上没什么心思。

  塞翁失马，焉知非福。

  “皇后娘娘，臣女一定会谨记您的教诲。”

  “好孩子，本宫就知道没有看错人。”

  亭子纱帘从外面掀开，进来一个老太监。在陈皇后耳边低语，不知说了什么。陈皇后眼神有些冷意，扶着嬷嬷的手起身。

  “本宫有些事，你且再坐一会。”

  李锦素心里纳闷，恭送她离开后，独自一人坐在亭子里。

  望着宫殿高墙，心里泛起不真实的感觉。这便是天下最尊贵的地方，世间最令人向往的富贵之地。

  置身于这样的地方，为何她半点不觉欢喜，反而有种说不出来的惆怅。

  亭子里除了她，还有两个宫女。她们如两尊雕像一般，一动不动，保持着最卑微谦恭的模样。眼前的景致，处处都是人工精造而成，让人失了欣赏的乐趣。

  视线由近至远，池水、假山、新抽细芽的垂柳。