偃真看着贺兰柬消瘦病累的模样，皱皱眉，玩笑道：“一月不见，草原神策成了如柴瘦骨，看来倒是你比较劳累些。”

  疾风吹来，贺兰柬一阵猛烈的咳嗽，身体在风中摇摆，说不上话。偃真与钟晔上前，忙将他扶入帐中。贺兰柬躺上软塌，郗彦自案后起身，至榻侧按了按他的脉搏。

  “还死不了吧？”贺兰柬喝过偃风递来的热茶汤，喘出口气。

  郗彦不置可否，垂眸淡淡一笑，将手指收回。转身在案上写下药方，交给了偃风去煎药。

  偃真这才得空向郗彦行礼，几人入座，偃真饮了口茶，看看四周：“怎么不见尚公子和拓跋将军？”

  钟晔简要说了目前战事，转而又对诸人道：“昨日苻氏马场的战马已送来云中，今日精铁兵器提前到达，看来万事具备，只待尚公子回来，便可依计行事了。”

  贺兰柬掐指算了算，微笑：“少主已去了三日，若无意外，入夜时分就该回来了。”

  然而待时已深夜，风呼掠过赤岩山峰，并未如约传来铁蹄踏地声。贺兰柬于帐外迎风眺望，心中不无忧虑。难不成，真如自己所说，有了意外？

  彼时于青鹘草原的寒风下，商之一行正在向赤岩山疾驰赶回。如贺兰柬所料，前一夜斩获匈奴右贤王的首级离开后，在歧原山脚，商之的确遭逢了一个小小的“意外”。

  这个意外，源于北风呼啸声中，隐约飘来的一丝笛音。

  .

  歧原山火烧粮草，血洗中军行辕，三百黑衣骑士来去如风，等匈奴士兵自震惊中清醒时，唯看到弦月山头，已缈缈远去的烟尘。

  一路急奔数十里，匈奴追兵被遥遥抛在身后。待那最后一缕叫嚣声消失在夜雾下，商之这才传令，让跟随自己昼夜奔袭的三百骑兵勒马稍作歇息。

  歧原山脚，积雪深厚。经过方才一场激烈的杀戮，骑兵们无不疲惫，横七竖八地躺在雪地上，或阖目休憩，或睁大双眼，怔怔望着夜空。

  商之倚着山岩，孤月浮上山头，将一缕冷光照入他的眼眸。他的眼睛刚刚经历过烈火烧灼，乍逢这样清凉的月光，不由不适地眯了眯眼。火焰马在一旁蹭着他的衣袂，商之瞥它一眼，扯下斗篷，包裹住悬挂在马身后的右贤王头颅。

  “少主，喝点酒吧，”石勒递给他一个酒囊，叹了口气，“右贤王已死，宇文恪大仇得报，明日看到这颗头颅，定能体会少主的苦心。”

  商之不语，默默饮酒。

  远处有单人匹马纵驰过来，石勒定睛看了看，道：“是我方才派出去先行探路的斥候。”

  斥候近前，下马跪地，禀道：“前方二十里外来了大批人马，看他们的旗帜，是匈奴左贤王部众。”

  石勒皱眉，忙命地上众人起身，又看向商之：“少主，看来我们不能按原路返回了。”

  商之似乎毫无意外，未加思索，直接道：“那就绕道而行，经青鹘山回云中。”

  “是。”

  众人上马，待要出发，商之却猛地勒紧了缰绳，神色僵凝。

  “怎么了？”石勒起疑，话音刚落，便闻山风吹过耳畔，送来一缕清幽的笛声。“哪里听过……”他喃喃自语，也有些迷惑。

  “你带他们先行回云中，我随后就赶上。”商之匆匆扔下命令，拨转笼辔，火焰马奔入山岩间，眨眼不见。

  石勒呆望了半响，不敢违命，只得率众先行离开。

  .

  商之寻着笛声前行。歧原山东西走向，他自山南寻到山北，绕过两座山峰，进入一座山谷后，才感觉那笛声逐渐清晰。山外严寒，谷中却是暖流如春，古枫似画，湖泊深深，星月落入碧波，粼光荡漾。

  湖边更有帐篷数十座，毗连相靠，火光闪烁。

  吹笛的人坐在湖畔岩石上，高髻紫带，月光下的面容，无比静雅。她身上穿着的，不再是锦衣罗裙，而是寻常牧人的衣裳。

  商之远远望着，心绪一阵纷乱。下马将火焰拴在古枫树下，轻步走向湖边。

  那人仿佛听觉甚是敏锐，笛声蓦地停下，一道紫玉光芒划破漫天光影，直朝商之挥来。哗嗤一声，衣帛撕裂的声响传入二人耳中。

  “夭绍，是我。”商之沉声，五指扣住紫玉鞭。

  月转星移，无数清光透过茂密的古枫树照上两人的面庞，视线相对，皆是怔忡。

  夭绍咬了咬唇，将紫玉鞭从商之手里抽出，又将宋玉笛系在腰间，而后再抬头望向他：“你怎么会在这里？”目光瞥见他额角未干的血迹，心中一紧，慌忙上前一步，“你受伤了？”忍不住将手指摸上他的额头，血迹擦去，未见伤口，她才松了口气。

  指尖温暖，沾血的肌肤却是冰凉。如此一来，两人靠得极近，呼吸相触，俱是心神微震，相顾无言。

  “不是受伤……”半响，商之开了口，一时却又不知该如何解释。

  夭绍讪讪，将手背在身后。此刻靠近他身前，她才发觉他身上携带的浓重血腥气，轻声道：“方才……山那边鼓声隆隆，火光冲天，是你们在打战？”

  打战？不算。

  商之笑了笑：“是偷袭。”他抬目望着湖边毗连的帐篷，问夭绍：“那些是什么人？你为何会来歧原山？”

  夭绍道：“他们都是那个牧人的族人。我在路上遇到了他们，是一起逃来这里的。”

  商之皱眉：“逃？”

  “是啊，”夭绍看着他，微笑，“入帐喝点热酒吧，离歌和三叔也在。”说完，不等商之回答，她便转身朝靠近的帐篷走去。

  商之只好跟在她身后，刚到帐前，两名妇人从相邻的帐篷里出来，喊住夭绍，满面笑容与她说话，目光却关切地望向商之。夭绍听着她们你一言我一语，只笑着眨眼，点点头，却不答话。

  “她们说的是柔然话，”商之看了看夭绍，神色怪异，“你听得懂？”

  “听不懂啊，”夭绍扭头，“她们说什么？”

  她们问我是不是你的夫君。商之盯了她一眼，抿紧了唇，一言不发地入了帐。

  帐中，离歌与沐奇正在说话，听到脚步声回头，见是商之两人都是大吃一惊。得知商之此行的原委后，沐奇笑道：“我正与离歌说起今夜山外火光隐隐，鼓声如雷，必是有了战事。果不其然。还以为是柔然人和匈奴人又在纠缠不休，却不想原来是尚公子奇袭敌人粮草。”

  商之听得一怔：“柔然人和匈奴人纠缠不休？”

  “是啊，”沐奇笑道，“自苻氏马场一路北上，都是当日匈奴侵占的柔然土地。虽说两方大军都将重兵压于云中城外，却还留有部分军队缠斗在旧地，日日兵戈不休，害苦了在那里游牧的柔然百姓。我们当日在苻氏马场遇到那几个胡商后，得知那牧人的族人在三年前被驱逐出雪山一域，流亡向南，便一路寻来，正遇到他们受困于匈奴与柔然之间。郡主设计引开匈奴的追兵，将他们救出重围。他们视郡主为恩人，与我们相互扶持，逃离战火，避到歧原山脚，意外寻得这么一块世外桃源般的山谷，才停歇下来。只是不想这么巧，竟在此处重逢尚公子。”