才落下话，身后便有婢子捧了锦盒上来，红色绒布上托着的山参，单瞧主根上极深的纹路，便知年岁已久，更何况此物根须茂密，实乃上品。

  “王夫人言重。”冯小小抬眸摆手，“我家表姐左不过是风寒侵体，哪里用得上如此珍贵之物。”

  “冯姑娘莫要推辞，女儿家本就体弱，风寒事小，万一落下病根可如何是好，少不了要细心将养着。”

  刚见面便送出这么重的礼，冯小小心里咯噔一下，推辞道，“王夫人的好意，我们心领。只不过表姐家中有规矩，着实不敢违背。”

  西岭沈氏，百年世家，自是有一套极为森严的家规。这事，王夫人早有耳闻。

  “也罢。”透过拢下的窗纱，隐约还能瞧见床榻上躺着的人影。

  王夫人放轻了声，拉着冯小小坐在游廊下道，“既然表姑娘在屋里歇着，我们坐在此处说说话便是。”

  “冯姑娘是实在人，有些话我也就不再瞒着掖着。”

  挥手遣了春杏等人走远，王夫人这才叹了口气，“今日上门，为得便是前些天那场乌龙，说来说去也是我误信了他人，才让姑娘平白遭了晦气。”

  “此事与夫人并无直接关系，再者我身为大晋子民，循例配合官府查案，实乃本分。”

  “这是姑娘心善，要是遇见别人，指不定要拿这事怎么说我家老爷。”

  她说着便有些哽咽，拿起手里的绢帕擦干泪痕，“听闻姑娘过去也曾是官宦人家出身，想来更明白，这小小的京都府尹，搁在京都只是个芝麻绿豆大的官衔。稍有风吹草动，都得叫那府衙抖三抖。”

  “更何况，此次还得罪了——”王夫人恰到好处的停顿，瞧向窗内。“纵使姑娘和表姑娘不说什么，也总会有人拿着此事做些文章。”

  尤其他们又是好不容易才调回的京都，稍有差池便是前功尽弃。

  早前王子鸣因为这事，没少训她自作主张，招惹了不该惹的人。

  冯小小垂头静静坐着。

  她不说不接茬，王夫人预备好的腹稿登时堵在了口边，眼眸几转，讪讪笑了笑又道，“姑娘年纪轻，不懂其中道理也是自然。”

  “总归此事因我而起，便打算请两位姑娘明日前往我家中别院，听听戏吃喝一番，咱们热闹热闹。”

  “多谢王夫人美意。”不露痕迹地推开王夫人搭上来的手，冯小小浅笑，“不过表姐尚未痊愈，着实不易出门。”

  “这有何难。”眼看就能攀上高枝，靠上沈氏名头。王夫人自是不会计较被拂了面子，只温和地一笑，“明我派辆马车前来，保管表姑娘坐的舒舒服服，眼下时日也不早，我就不多叨扰了。”

  说罢，也不等冯小小答应，起身瞥了眼候在一旁的丫头婢子，绢帕捏在手中，已是抬脚就走。

  “王夫人请留步！”

  这可不是马车不马车的问题。

  冯小小眉头紧锁，还未靠近坐进软轿的王夫人，就被春杏一把拦住，压低了声，“姑娘，我们奶奶好意做东，您说话时最好掂量掂量自己的身份。”

  “春杏。”

  “嗳。”刚刚还冷言冷语的婢子登时扬起笑，“奴婢都说冯姑娘就不用送了，您瞧，您这客气。”

  “王夫人。”绕开口蜜腹剑的春杏，冯小小肃容，“明日之约，我并不能替表姐做主。”

  “这.”王夫人含笑，“倘若明表姑娘当真去不得，冯姑娘来也是一样。”

  左右她已然放出话，请了戏班又叫了不少官太太。哪里能叫她一个小丫头推三阻四，王夫人眉眼一暗，转而又噙着笑道，“正好明日我也请了院判夫人，说起来，你们应该算旧相识。”

  到口的拒绝一顿。

  刚刚还紧蹙的眉头稍松，乌黑的水眸载着万分小心，又确认道，“您是说齐院判的夫人？”

  “自然。”王夫人得意挑眉，这齐夫人可是她最后的王牌，旧人相逢，料她也不会不答应。

  梦里虽没有这一遭，于她却也算个机会。

  既然小册子裴衡止用不了，托齐夫人交给齐院判瞧瞧，说不定还会有些眉目。

  冯小小一迟疑，王夫人登时心中有数。

  “冯姑娘不说话，我可就当你应下了。等明晌午过后，我就派马车来接姑娘。至于表姑娘那里——”

  王夫人意味深长地瞥了眼收回来的锦盒，“还请冯姑娘多多美言。”

  软轿起，走得四平八稳。

  冯小小站在门口，直到满载而归的玉书迎上来，才将将回神。

  “姑娘！”

  走了一身汗的婢子欢喜异常，不等进门，就开始忙不迭地与她一一说着手里提着的菜和鲜鱼，“可不是奴婢吹自己这三寸不烂之舌，姑娘给的银两，奴婢省下不少。您瞧瞧——咦？”

  脱口而出的惊呼被眼疾手快的冯小小一把捂住，金羽憨憨上前，接过玉书手里的重物。蹲在灶房，极为熟稔地点了火，做饭。

  他的事，自有冯姑娘说给咋呼的婢子听。

  等夜沉向大地。

  盯了金羽一日的玉书方才松了口气，坐在灯下悄悄与冯小小咬着耳朵，“姑娘，你可知裴公子家中到底是做什么的么？怎得他家小厮如此能吃，像是饿了许久。别是咱们遇见了骗子.”

  冯小小听得忍俊不禁，轻轻拍了拍她的手，“你瞧瞧院里堆得柴火，再看看水缸里的清水，全是金羽一人做的，又是些力气活，你还不许人多吃两个馒头？”

  “姑娘，奴婢这不可不是小气，就是心有疑惑。”从衣柜里翻出些旧衣，玉书一面细心选着一面又道，“自打裴公子进院，姑娘整个人都变了。”

  桌上烛火明亮，直照得人心里那点念想于暗处显形，再也无处可遁。

  冯小小拿书的手微不可察的抖了抖，就连唇角的笑意也僵成了一条直线，嗔道，“你又胡说些什么。”