堂上的老夫人笑容慈和，“临霜，怎么样？在紫竹苑待了两日，可还习惯吗？”

  “回老夫人的话，奴婢一切都习惯的。”

  “那就好！”拍了拍她的手背，老夫人笑道：“你若是有什么不习惯或缺了少了的，记得一定要及时说，若是紫竹苑里顾不得，那就来与我说！还有，若是有人对你不敬，你也记得告诉我，我来替你做主！”

  临霜微笑，手被老夫人握着，只觉胸口也是暖暖的，感激道：“奴婢谢老夫人！”

  老夫人也笑起来，复又长叹了口气，道：“不过，也要辛苦你一些了，平日跟着少爷，记得将好好照顾少爷。你住在外苑，跟内苑毕竟还是是有些距离，以后少爷若有什么需要，还得麻烦你多跑一些。”

  “……外苑？”这一句反令临霜有些怔愕，不由自主道：“可是，奴婢已经搬入内苑了啊……这不是老夫人您——”

  她本想说这不是老夫人所下的命令，然而一丝心念电转，恍然想到什么，倏然扭头看向沈长歌。

  “……”沈长歌无语了。

  瞥望着他的神色，虽然神态未变，但表情却已同刚才如出一辙。她恍惚明白过来，所以，那命令根本就是他下的，房间是他备的，包括那些书文……

  她有一瞬的恍惚。老夫人与长公主也有些愣住，诧异地对视了一眼。

  顿了片晌，老夫人狐疑看向临霜，“搬入内苑了？”

  临霜舌头一僵，反而不知该如何答了。默了一默，一旁的沈长歌轻咳一声，主动开口道：“回祖母的话，我平日上学下学时辰不定，怕这丫头若在外苑顾应不周，为着方便，便让她搬到内苑了。”

  老夫人与长公主没说话，似是一时没反应过来。

  沈长歌仔细观察着两人的神色，“若是祖母与母亲觉得不妥，那我今晚便让她搬出内苑。”

  “不用不用！”长公主闻言，立刻道：“这孩子既然已搬过去了，就还是别折腾了！在内苑也好，你身边也早该有个贴身侍候的了，现在临霜在，我们也好放心。”

  他一向不喜侍婢女子，如今好容易有了这样一个，直恨不得直接塞进他的房里，哪还能允他再送出去？

  沈长歌淡定颔首，“是。”

  长公主半晌又问道：“临霜既已入了苑，那你打算，什么时候让她伴你去进学？”

  “回母亲，我明日休沐，已决定后日让她与我去太学待上一日，也让她先了解了解。”

  “好！好！”长公主笑着应声，侧头同老夫人一对视，心照不宣地暗下一哂。

  老夫人与长公主原还担忧以沈长歌的性情，这次虽然成功强行在他身边塞了个丫头，但这丫头多半会成为紫竹苑中的一个的摆设，十有八.九是会被置侧冷落的。而如今这情形，可见他对临霜颇为满意，心中难免安虞了不少。

  临霜闻言却是惊讶，一抬头，正对上沈长歌淡然的目光。落在她身上，平淡如常，似乎又隐含微笑。

  临霜胸口微热，心中不禁升起一丝暗喜。

  又稍浅聊了一会儿，长公主见时辰已晚，也不再多说什么，直言沈长歌课业繁忙，搡着他快些回苑歇息。沈长星不愿临霜离去，抱着她的裤腿又左右磨蹭了好半天，才终于肯放她回苑。

  恭敬向老夫人与长公主告了辞，沈长歌带着临霜欲要离去。就在即将退出房门时，熙儿正从外苑赶来，禀告道：

  “禀老夫人，长公主，二少爷过来请安了。”

  第46章 二房

  定国公府的二少爷为二房长子, 名沈长歆，年十六，是二房中名正言顺的嫡子。

  公府二房乃老夫人二子沈震林那一脉, 居于西院, 由于沈震林的逝世，虽同处国公府, 但这些年来，二房与大房和中院平日已少有往来。除却平常的年节请安, 二房几乎不常露面, 时日一久, 府中众人也深觉二房在公府存在感过低，加之孤寡，便连势力也渐呈式微之态。

  说起来这些年, 公府中暗里其实一直有些传言，传说二房深居简出，同中、东两院避而远之，实际的缘由却是因与大房相争失和, 这才逐步疏远。二房与大房的矛盾若要向深追及，较现在恐怕还要更久远些，大抵得从沈震林那一代提起。

  国公府的老夫人云氏诞三子一女, 其中除却幼子沈震杰体弱愚钝、碌碌无为之外，其他二子一女皆为人中龙凤，才艺超绝。如今定国公府到了第四代，像沈长歌这一带的少年人不曾见过战死沙场的沈震林, 所以大抵也没什么记忆。但京州朝堂内外老一辈的王侯官吏，一提及起国公府中的域、林两兄弟，至今还不由能够想起那英姿勃发、神采四溢的场景。尤以二子沈震林，除却有其长兄的高绝武艺，还偏通文学地理，在京州贵子中可谓名噪一时。

  当时大梁国局几乎已定，除却边隘尚有战乱未平，国中内乱已几乎被铲平得七七八八。沈震域、沈震林两兄弟自小便是跟着定国公沈竹胤战场杀敌，出生入死的，方及弱冠，便已被梁帝纷纷封诰将位，名垂青史。便在这时，定国公沈竹胤执意辞官归隐，梁帝多番劝告无果，只得将其爵位向下沿袭，欲自其子中择一承之。

  然而，便在择其人选之时，令此事无端出了差池。

  以往世袭制中，爵位当由嫡长子所承任，然而自域、林二子当中，定国公沈竹胤却心偏二子，欲令沈震林承之。此事违背祖制，自一请命起，在朝内自然引起轩然。正当两厢争执不下时，北地戎族起兵南下，沈震域、沈震林二人领命抗敌，便是这一次战役，沈震林不慎沙场战死，马革裹尸。

  沈震林一逝，定国公一爵花落谁家已是必然。虽说沙场无眼，但在朝中却有些异样的风声不胫而走，公府中二房虽表面不动声响，但心内多少存有芥蒂，久而久之，不免同中、东两院日渐疏远了许多。

  乍闻沈长歆的名字，沈长歌却只是微微一顿。

  他此刻已无暇去回思沈家大房与二房之间所存的恩恩怨怨，脑海中一瞬所荡出的，是他这位堂兄在前世所做的一切。如若说后来国公府的悲剧是由他自己错手造成的，那么造成这一切的□□，便是沈长歆……

  想到这里，沈长歌的瞳眸，不由的暗了一暗。

  ……

  夜已深了，乌蓝色的夜空中黑黢黢的，没有一丝光亮。堂门口处摆放着的两支四季棠静立在院中，被夜雾染了层薄薄的霜气。随着熙儿下去片刻，很快一道身影穿过了内苑的月门，朝着这处大步行来。步入堂内，被室内的光映下一道颀长的影子。

  在堂内稍一站定，他静静朝着堂上一礼，含笑静道：“孙儿长歆，给祖母请安，给长公主请安。”说着跪下，叩了两首。

  站在一旁的角落，临霜的目光不由自主投在他的身上。

  跪立堂中的是一个相貌英俊的少年，身姿挺拔，英姿飒爽，一身黛墨色的衣装，衬得他气质沉熟稳重。他看着年龄不大，大抵同沈长歌不相上下，从他身上所透出的气息也与沈长歌及似，只有那一双狭长轻佻的眸，微笑之时，总令临霜觉得有些隐约的妖冶之气。

  老夫人啜着茶，闻言落了茶盏，看了看他，道：“你起来吧。”

  “谢祖母。”他道了谢，利落地起了身，重新站得笔直。

  “你母亲的病，如何了？”老夫人旋即问道。

  “回祖母的话，已好很多。母亲适才本想亲自来向祖母请安，但实在行止不便，才令长歆孤身一人前来。”

  “你母亲既还病着，你该一直守着便是，何必又麻烦一趟过来中院。”

  “初一乃斋日，长歆业已久日未见祖母，当与祖母请安。”