卫放道：“话不至此，我一不习武，二不与人争斗，何苦沾染血腥。”

  姬冶道：“凡是兵器，人血才能养出了煞气杀意，不沾血腥剑失其利，鞭失其势。你既然得了姑父的鞭子，应好好蕴养才是。”

  卫放狠狠咽了一口唾沫，嗑嗑巴巴道：“我……我……”

  姬冶负手：“罢，去看看。”

  卫放在寒风料峭的正月硬是出了一身汗，他有的小厮丫头都是好的，可经不起姬冶抽，回过头：“楼……楼……这这这……”

  楼淮祀道：“卫兄放心，我表兄为人风趣，不过与你说笑。”

  卫放满目的怀疑，姬冶可不像什么风趣之人，更不像是在与他说笑。国夫人深厌孙儿拖拖拉拉，催道：“快去罢，好好待客，莫失了礼数。”

  卫放无法，只得跟小心地跟在姬冶身后告辞。他和姬冶一走，国夫人是长松一口气，叫楼淮祀在身边坐下，笑道：“可是凑巧，叫你来说话，你还带来一个贵客。”贵得侯府差点供不起。

  楼淮祀笑回：“实是有缘，表兄本想去找五舅舅的，只我五舅舅狡兔三窟，他一时寻不到人，便转来寻我消遣。可巧老夫让卫兄找我，就一块来给老夫人拜年。”

  国夫人道：“老婆子可受不得，折福。”

  楼淮祀道：“哪里折福，他一个晚辈，赔小心祝百岁那是应当的，老夫人，岂有受不起之理？我二舅舅更是从来尊老，耄耋老人，纵是村头乡野老翁，舅舅都会亲手搀扶。”

  国夫人笑道：“今上治下老有所养，实乃盛世明君。”杀起人来也是毫不手软，旧年案，顶着上皇的重压求情愣是抄杀了一干老臣，上皇气得离宫住了小半年。卫询私下都道今上比之上皇，处事更显严苛，翻起脸是半点情面不讲，什么老臣皇亲在他跟前半点用也没有。在楼淮祀眼里，他这个皇帝舅舅竟跟个圣人似得？

  “老夫人找我可是有事相商？”楼淮祀贴心地撇开话，笑问。

  国夫人心里一暖，再看楼淮祀真是从头到脚连头发丝都透着可人心，打着灯笼也找不到这样一个金龟婿，亲切道：“是有，我问你驱傩那日你们几人一道玩笑，可有什么不对处？”

  楼淮祀何等敏锐，一听便知卫侯府与福王府的亲事有异。那日姬凉从头至尾都没看几眼卫絮，反倒跟半大不小的卫紫相谈甚欢、照顾有加。姬凉的脾性软和归软和，却极为执拗，看似软绵绵的随人捏随人掐，实则却是个属鳖的，张嘴咬着什么死也不肯松口。他又得老福王妃的宠爱，但凡他无心婚事，老王妃定不会强拧他的心意。

  “那日倒没什么不对处。”楼淮祀轻快道，“只阿凉是个木讷人，在家不是看书就是种花，跟个棒槌似得，焉知心里想得什么。”

  “这般说来，倒是无缘之故？”国夫人听了这话难免丧气，福王府的婚事实在是好，明知强扭的瓜不甜，国夫人也生出不甘来。

  “依我说，阿凉这性子也不是什么良配，他平素没主意，有主意时又犯拧，性子又闷，坐那半天都憋不出一句好话，跟他连吵都吵不起来，白生半日的气。”楼淮祀半真半假道，“老王妃又宠溺，成日捧着哄着，这般大了还一团孩子气。”

  “我听你的话，反觉更好了，相敬如宾不比那吵吵嚷嚷的好出百倍去？”

  楼淮祀嬉皮笑脸道：“老夫人此言差矣，夫恨妻生早，妻恨夫不死，一个诅天，一个咒地的，那自然不好。可有些吵大为好，大为妙，你一言我一语，自有各种滋味在心头。如老夫人和老国公，鬓有霜色还要逗几回嘴，可禹京哪个不羡老夫人与国公夫妻和睦，好一对比翼双飞鸟啊。”

  国夫人佯怒，又憋不住，大笑道：“我看你就是讨打，拿着长辈取笑，当心我一状告到长公主那，问问她怎教得你一张油滑嘴？还大家公子呢！”

  楼淮祀笑道：“自家人何必端方。”

  国夫人哭笑不得：“你几时端方？”她取笑归取笑，心里却极为受用，她与卫询夫妻之间当得一段美谈，楼淮祀这个板上半钉钉的孙女婿不见外更令人心喜。

  楼淮祀趁机求道：“老夫人明日晴好，不如一道去郊游。”

  国夫人知他的小心思，睨他：“得你句话，你倒要要点好处回去。大节年下，去也无妨，俩人去可不成，你带上大郎二郎他们一道，让他姊妹跟着一块散散心。你不跟我见外，我也不跟你外道，繁繁我没什么好操心的。大将军与长公主的品性我从来信得过，絮儿的亲事我却是忧心不已，她父去母亡，很是可怜。有些贵家忌讳这些个，难免有轻贱之意，我老婆子可舍不得委屈了她。唉，托付给福王府我是放心的，偏世子无意，既无意，也犯不着往上赶。”

  楼淮祀摸了摸鼻子，安慰道：“好宴不怕客迟，姬凉无意，那是他不识好歹。”

  “唉！罢，再寻摸吧，儿女之事也要看天成全。”国夫人摇摇头。

  楼淮祀心下暗道：福王府这桩好亲事，不在柳边，许在梅边。不过，没影没踪，还是不说为妙。

  国夫人叹了会气，道：“你给侯府招了尊佛回来，好好帮我招待去，错一点，我可要怪你头上。”

  楼淮祀笑道：“老夫人放心，不会错一点。”

  却不知，“错一点”那确实没有，只不得“错多了点”。

  卫絮扶着执书的手，整张脸煞白煞白的，长鞭携着鞭哨捎着劲风，直直擦过她的脸颊，“当啷”一声轻响，她发间插的一支云头流苏钗被呼哨而至的鞭梢打掉在坠地。

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  第52章

  姬冶手腕一抖，收回长鞭缠在腰间, 上前几步, 捡起地上的金钗, 慢慢抚去云纹处沾上的一点点泥尘，又不动声色用小指指尖解开纠缠一处的流苏，起身慢慢将它插回了卫絮的发间。

  他甚至恶劣地微微笑了一下, 卫絮被他吓得不轻。

  她如一湾依柳拢雾沉静的池水，风清水澈, 柳绿雾轻, 却被他一鞭, 打破满池的静谧。苍白后怕乃至微微颤动的一张脸，显得那般可怜又脆弱。

  卫絮好似在生死之间游走了一趟, 整个人犹在惊恐之中, 只感心口呯呯直跳, 如鼓擂，如雷击, 使得她胸闷气短，浑身没有一丝的力气，僵立在那, 逃也逃不得, 斥骂也无声，任由着姬冶慢慢靠近，将金钗插回自己的发鬓间，她的一缕发丝拂在他修长的指间, 莫名就有了缱绻的意味。

  有如春夏几个轮回，卫絮这才勉强回过神魂，抬起双眸，却又直直地撞进姬冶漆黑眼眸之中，她在他眸中看见无措又无依的自己，似片柳絮，风吹雨打去。

  这人……这人……怎如此放肆无礼，怎毫无收敛之意，他的目光里似有恶意，似有探询，似有逼迫，似让人无遁形。

  卫絮的羞愤盖过惧意，气恼下转身就走，她走得又急又快，脚步凌乱，裙角翻浪，很快就消失在了红柱花廊尽头的月亮门中。

  姬冶笑，翻手将先才理流苏时断掉在掌心的一缕收了起来，仿若无事地对卫放说：“舅舅的长鞭果然可刚可柔。”

  卫放动了动嘴唇，他就算蠢笨如猪，也知先才姬冶的举止不妥，不小心打掉他姐姐的发钗也就算，你瞎伸什么手？一地的丫环下仆没手捡？捡了就捡，你还亲手给她插回去，半点不知避忌的？卫放是越想越气，他又藏不住事，恨恨地瞪姬冶几眼。

  卫繁将掩着双目的手放下来，一跺脚，追着卫絮走了，心里又是愧疚又是不安，深悔自己冒失。是她强拉了卫絮来找卫放的，她们姊妹商议着趁着年节治小宴取乐，她便提议借卫放的那几个小厮在席中耍些滑稽把戏。

  卫絮面皮薄，她与卫放不过堂姐弟，原先还不怎么亲近，让她这般大大咧咧地开口借人，实在厚不起这脸皮。卫繁遂强拉了卫絮来，没想到，害得卫絮险些破了相。

  “阿姊。”

  卫絮哪里顾得卫繁的叫声，近乎是急奔回到自己院中，连执书都让她撇了下去，独自一人先行回到院中，避入屋里推了丫环出门，将自己关在房内。孤身坐在妆台前，莲花镜里映出一张醉若芙蓉的脸，眼含千秋水，腮染红云霞，那支钗在鬓边流苏股扭，纠纠缠缠，缠缠绕绕，看得人心烦意乱，不由抬手拔下金钗，弃在匣中，再也不愿多看一眼。