“齐老头，齐少监，你这是做什么？听闻您老有心疾，别是心疾犯了站不稳？”楼淮祀一把搀起齐祜，又骂齐家仆，“你们，过来，好好扶着你们家老爷子，身为下仆半点眼力见都没有，任由你们郎主摔倒在地。管事，记下名姓，扣罚月钱。”

  齐家管事正揩泪，一滴泪抹在指头上：“啊？”

  楼淮祀大叹，扶着齐祜走了两步，语重心长道：“齐老头，你家下仆没眼色，管事也不大中用，大许是太老了，该提个年轻有为的上来了。”

  齐祜气苦：“小郎君说得是，家门不幸啊。小郎君，我孙儿他……”

  楼淮祀笑将齐祜交给一个壮仆，吩咐：“扶牢些，待会你家老爷子又摔了，唯你是问，腿都给打折掉。”

  齐祜这回连哭都哭不出来，立那脸如死灰。

  梅县令叹：这小子坏啊，太坏了，还不要脸，嘴巴又利索，颠倒黑白张口就来。

  楼淮祀轻轻一笑，灿若朝霞，道：“齐老头，你家孙儿怎么养的，是不是打死人不过家常便饭。路遇差役挡着点道，一鞭子下去不算，还要一箭射死他？差，再是贱役，那也是为天子、官府当差行事，犯错可责可仗。你孙儿倒好，出手就要人命。”

  “人……人……死了？”齐祜颤声问。

  楼淮祀吃惊：“啊呀，齐老头，你比你孙儿还坏，竟盼着人死。”

  齐祜忙道：“老夫非有此意，老夫不过想厘清厘清始末，看看是不是当中什么误会？”

  楼淮祀沉下脸：“齐老头，你言下之意，我与表兄说谎？我二人亲眼所见你这孙儿当众杀人，亲耳所闻你孙儿称自己姑父是当今圣上，你孙儿可是亲口说齐老头你是圣上的老丈人，他爹是国舅。”

  “他无知，他无知啊。”齐祜痛心道，“他他无知小儿。他妄图行凶之事，老夫决不辜惜，定绑了见官，是笞是关是流，皆听府尹惩治，老夫半句分辨都无。”

  楼淮祀心道：这老头狡猾得很，暗指他们动用私刑，遂笑道：“齐家主说得有理，我与表兄也作如是想，想擒了他去见官，只他要与我等动手，至我和表兄死地。无奈之下，我与表兄手段难免激烈一些。”末了还道，“临了，我与表兄一寻思，贵公子一表人才，弓马娴熟，开弓搭箭架式十足，一看便是经心教导，不似没轻没重的纨绔子弟。便想着拿他见官前，怎么也要先来齐家跟齐老头问问清楚，理理是非。”

  齐祜看楼淮祀的眼神几要掺着毒。楼长危他不熟，但也说过几句话，不苟言笑，严人律己，这儿子怎根正苗歪的？别是哪处拣来的吧。

  楼淮祀又添火：“齐国丈？齐国丈？唉约，齐家果不同凡响，临危不惧不动如山，泰山崩于前面色不改，还能神游天外。有依仗就是底气十足啊。”

  齐祜泪道：“小郎君这是让我无有立足之地？想我齐家在禹京，何时有妄为之举？从来本本分分，老老实实，家中子弟更是从无仗势之行，亦无欺人之事。国丈之说是他小儿蠢钝，才口出狂言。这畜牲在家里装得乖巧，倒把老夫给蒙了，竟不知他在外头胡天胡地，畜牲败家坏族，幸得小郎君撞见，撕了他的一层皮下来，不然，我齐家还不知落于什么境地。千里之堤溃于蚁穴，清白世家毁于不肖子孙。齐珠……老夫疏于管教，惹下祸事，因在他，根在老夫身上，老夫稍待自去府尹自告。”

  楼淮祀暗骂：齐老头倒是心狠，孙子说不要就不要，将事往齐珠身上一推，自己家择个一干二净的。附过去，在齐祜耳边道：“齐老头，心狠啊，亲孙子呢。”

  齐祜义正辞严道：“公道自在人心。纵子如杀子，他既敢草菅人命，胡乱攀附，就休怪老夫为公道法理大义灭亲。”又小心问道，“不知苦主是哪一位，待对薄公堂后，老夫愿赔付银两汤药费。”

  姬冶最恶齐祜这种人，负手道：“确该详查，齐珠出手伤人如饮水吃饭，显见从未将人命放在眼里。在外仗着其父只手遮天，不知犯下多少罪行。”

  齐祜暗松一口气，这倒不怕，山远天高水路迢迢，该掩的早掩了，未掩的长途水路也不好查。看看气若游丝的齐珠，心痛如绞，可惜了他的这个孙儿，无奈啊，这当口也只能断尾求生。

  楼淮祀蹲在脑袋肿得有如斗大，面颊擦去一层皮，眼皮紫涨的齐珠跟前，轻轻一笑，低首道：“齐珠，你祖父嫌你惹事，要将你送去见官，你本就半死，一去府衙，八成就死得透透的。你要什么棺木？紫檀香木，我都为你寻来，当是送你一程。”

  齐珠不理，喉咙里嗬嗬几声，费力睁眼去看齐祜，伸伸手指头：“祖……祖……”

  齐祜淌泪道：“珠儿，人命关天，岂能轻贱？你要记下这次教训，引以为戒。”

  齐珠又惊又恨又是不敢置信，核桃似得两眼渗出两行泪，整个人缺水的鱼儿般弹了弹，转而唤道：“爹……爹……”

  齐祜真想冲上去掩住孙子的嘴，心恨姬冶与楼淮祀行事歹毒，这二人有意留孙儿一口气，就是要拔齐家的根。若是一路快马飞驰拖死了孙儿，齐家不但安矣，还能反咬一口。

  姬冶听齐珠的叫唤：“上梁不正下梁歪，这上梁也该细细查查哪处虫咬蚁噬。”

  楼淮祀揩掉一点齐珠脸上的血迹，笑：“齐公子放心，你祖父不管你，但三皇子仁心仁德，定不会弃你于不顾，自会寻来疡医好好为你医治。”

  齐珠喘着气，也不知是气是痛，头一歪就晕了过去。齐祜也想干脆晕过去，众目睽睽之下，一时间竟是无法可想。思来想去，不如打死齐珠来得干净。

  楼淮祀没想到齐老头这般狠心，逼到绝境，挥开仆役，指着地上的齐珠怒骂：“孽畜还不知自省，这般不知悔改，请什么疡医，吃得什么汤药？好了之后照旧为祸乡邻，老夫打死你算了。”

  齐祜骂罢，夺下守门小厮的棍杖，就要往齐珠身上挥下去。楼淮祀倒想拦，可他功夫粗疏，卸不来劲，姬冶冷眼旁观，打死就打死，收拾一个齐家无需顾虑周全。

  好玄齐浩得信匆匆赶来，齐祜不缺孙子，齐浩膝下唯一子，如珠似宝地养到这么大，岂有不心疼的。牢牢抓着齐祜挥下来的木棍，跪倒在地求情道：“阿爹，珠儿纵有错，罪不致死，常言道养不教父之过，他悖德妄为，是我这个当爹的没教好。阿爹看他命已一息，饶他一趟，要责要骂，只管拿儿子出气便是。”

  齐祜大急，齐浩任满，此次回京不定就能官进了一阶，出了齐珠的事已有污点短处，他还要保子，这是……这是拿前途去换啊。

  齐浩频频磕头，眼泪纵横：“阿爹，知错即改善莫大焉，珠儿既有罪是当罚，只求留他一命痛改前非。况且儿子听楼家小郎君与三皇子之言，珠儿还未伤到人命，如何就到了偿命的地步？儿子来时已遣人去府尹报官，是非曲直自有府尹论断。”

  齐祜满是老泪，将棍棒一扔：“你……你是个糊涂的爹，不知管束，才惹来今天的祸事。”

  齐浩点头应是，起身与楼淮祀和姬冶道：“小郎君先才说要请疡医为我儿医治，齐某先行谢过。既如此，小郎君与皇三子自是许我儿将游丝一命先吊住再开堂问审？”

  楼淮祀在心里一叹，齐浩可比齐老头难缠得多，又不怕事，不似齐老头，被他们一吓整个慌了手脚乱了分寸，怪道多年一直呆在少监一位只能管管修城墙。

  “齐叔言重，我与表兄也不忍心齐小郎君命赴黄泉。”

  齐浩深深地看了楼淮祀一眼，他自问打从做了官，脸皮练得颇厚，谁知还不比姓楼的小子。将他儿子打个半死，又将整个齐家架在火上烤，竟还能亲亲热热唤他一声“叔”。

  姬冶则道：“望你无愧。”

  齐浩道：“齐某为官不敢自称能吏，却敢说一句不负君王苍生。”

  事到如此，楼淮祀便知此事不能再僵持下去，再行逼迫，倒显他们无理。见好就收才是上策，姬央治下严酷，齐家要想安然无恙那是痴人说梦。齐浩在芜州做通判，既不怕查，要么无亏心大事，要么手段上乘，能瞒天过海。无论前者或后者，都不是他与姬冶能插手过问的。

  “齐叔叔为官如何，自有圣上定裁，我与表兄无名小卒，焉敢过问？我与表兄只等府尹问审时召我二人佐证。告辞告辞。”楼淮祀笑嘻嘻道，他揖了一礼，拉了姬冶就走，两眼在人群里来回扫了好几眼，他刚才明明有看到梅老头牵着驴站在前头，几时又走了？

  他二人刚出岔道，就见楼长危骑在马上不善地盯着他们。

  “爹 。”楼淮祀挤出一个讨好的笑，往姬冶身后藏了藏。

  “见过姑父。”姬冶极少服人，楼长危算是其中一个，恭谨揖礼。

  楼长危一挥手，身后精兵爪牙蜂拥而上，不由分说将二人五花大绑捆个结结实实，道：“圣上有召。”

  楼淮祀扭了扭：“舅舅有召，我还能跑不成？”

  楼长危瞪他：“闭嘴，是圣上有召，不是你舅舅有令。再多说一句，嘴也给你塞上。”