“叫人多盯着点，林格膝下无子，就这么一点牵挂，我总不能让他失望。”

  柯依达推开书案，站起来踱到窗边，赫尔嘉看到淡白的天光洒在她精致的素颜与白色单薄的衣衫上，迷离的光影交织间，神情显得格外萧索。

  抬起头来，夜空里寒星萧瑟，倏忽之间一道流星在苍穹间划过，坠落在大地的尽头。

  次日，柯依达兵出帝都城，仅带神鹰军近卫三百人进入维斯特山谷。

  而这些随身近卫在进入谈判室之前便被拦了下来，跟随柯依达进去的只剩了赫尔嘉一人。而相对的，对方的也撤去了刀兵，出面谈判的，正是原行政部的书记官布兰森奥布莱恩。

  对于这一点，柯依达倒并没有表现地十分吃惊，只是淡淡抬了抬唇角：“修格卿一直御下有方，可如今看来也是难免有疏漏之处啊……”

  而年轻的书记官只轻笑了一声：“下官人微言轻，又怎么值得几位枢机卿大人侧目呢？”

  这年轻人的态度不卑不亢，柯依达看在眼里，却只是冷笑了一下，眸中尽是不屑：“跟我谈判，你还没有这个资格，叫正主出来！”

  布兰森嘴角的笑意微微一凝：“公主殿下，这恐怕不由您说了算。”

  “少废话！”柯依达一掌拍在谈判桌上，面前的茶杯微微震了一震，“既然你们要谈，就让我看看你们的筹码，安瑟斯是死是活，总该叫我看过。”

  “传闻安瑟斯殿下乃柯依达公主一手教养长大，情分果然不一般。”布兰森不动声色，“不过，您就一点不担心娜塔莎公主的安危吗？”

  柯依达看了他一眼，眼底略过一丝嘲讽之意，“她的安危，用得着我操心吗？”

  大概是不曾想到，她如此单刀直入，不讲情面，布兰森的脸微微僵硬了下。

  “你们既然挟持人质，就必然有所求。”柯依达视而不见，继续往下道，“让我猜一猜，是想要储位，还是想要皇帝陛下立即退位呢？！”

  布兰森僵硬的表情维持了一阵，方才扯了扯嘴角：“公主殿下，真是慧眼如炬。”

  柯依达冷笑：“维斯特山谷之中，共有24处营盘，1987处暗道机关，5万余雇佣军，你们这些旧门阀还真是处心积虑，蓄谋已久！”

  惊骇的表情在布兰森的脸上一略而过。

  山中的机关暗道和兵力部署都在最近半年里完成的，这些散落再各处的门阀势力也是在最近集结在此处做最后一搏，帝国军方不可能提前便知道这些，除非……若真如此，他真是低估了帝国军方的情报收集能力。

  柯依达将他的表情看在眼里，眼神平淡：“你也不必如此惊讶，昨夜帝国军法队将参谋次长马蒂拉尔文男爵拿下，监察厅连夜刑讯倒是审出了些不寻常的东西。其实即便他咬死了不说，我一批火药炸掉这座山也未必不可以！”

  “你不会的。”布兰森倒是镇定了下来，“安瑟斯殿下尚在我们手中。”

  柯依达眼底有灼炎一晃而过：“年轻人，你可曾听说过，不论是皇帝陛下还是我，最痛恨的事情，莫过于被人威胁？”

  “可那正说明，这方法行之有效，不是吗？”

  这一次布兰森倒是笑了，柯依达神色不改：“你听着，现在将安瑟斯与娜塔莎一并交给我带走，麾下乱党全部卸甲投降，我会禀明陛下从宽处理。否则的话，今天正午之后，山谷之外合围的神鹰军便会马上点火炸山，到时候你们这些乱臣贼子，一个都别想活着出去！”

  “公主殿下！”布兰森终于掩饰不住惊异的表情，拍案而起：“你也太大言不惭了吧！你如今在我营中，能否平安的走出去都是个问题！”

  “我柯依达身经百战又何惧一死？”她只挑了下眉，“你大可以试试我敢还是不敢？”

  她的眸中有精光迸出，那是久经杀伐之人才会有的凌厉果决，直刺人心。

  似乎是到了这是，布兰森方才意识到，眼前这位身着戎装雍容女子，乃是当年令人闻风丧胆的修罗姬！

  他的额头开始泌出了冷汗。

  柯依达冷冷得看他，眸中锐意不减，如今双方的底盘已掀，剩下的便是利益的考量与博弈，眼前这年轻人有不俗的意志力，只是在她面前，未免显得嫩了一些。

  “如此——”大概是一时想不出太好的应对之词，布兰森只得道，“容下官等商议一下……”

  他想的是拖延片刻，可身后却响起了凌冽的女声：“不必了！”

  柯依达抬起头，但见前方帘帐一摆，上百名甲胄兵丁冲入账内，军刀铿锵出鞘，将她二人团团围住，一名素衣女子款步转身出来，形容肃杀。

  赫尔嘉吃了一惊，抽出军刀，护在柯依达的身前。

  “娜塔莎公主，果然是你！”

  “姑姑不是早就料到了么？”娜塔莎没有理她，只将目光放在柯依达身上，“姑姑既然不惜命，我等又有什么可留恋的？”

  柯依达只看了她，人却未动：“你总算肯出来了，娜塔莎？”

  “姑姑亲临此地，我又怎可招待不周？”

  娜塔莎轻哼了一记，柯依达看着几不可闻地叹息了一声：“我最后劝你一句，回头是岸，不然别怪我做姑姑的无情！”

  “姑姑对我，不是一直都无情的吗？”娜塔莎的眼中，流露出几分怨毒之色，“从小到大，你可曾正眼看过我一眼？”

  柯依达并不否认：“我承认，我并不喜欢你。”

  娜塔莎的眼底微颤了一下。

  “若不是你的母族通敌叛国，抚养我长大的义兄柯扬阿奎利亚斯伯爵便不会枉死！”柯依达眼中的冷意加重几分，过了片刻方才缓和下来，“可是娜塔莎，你的父皇是爱你的。”

  她这样说的时候，对面年轻的女子抬起眼来，眸中有着几分不可思议的拒意。

  “他为安排的一切，是要你不受政治争斗的影响，平安顺遂的过完一生。”柯依达叹息，“只可惜，你让他太失望！”

  “呵，他为我安排的，就是我想要的吗？”

  “不一定是你想要的，可却对你是最安全最好的。”柯依达看着她，“身为皇族，有野心并不是件奇怪的事。关键在于，你是否有与之相配的能力，没有这样的能力，便要拥有合适的盟友，如果既没有能力，又选择了错误的盟友，那么等待你的就是粉身碎骨！”