“无妨。”

  沈长歌却仅是略顿了一顿，而后吐出了这两个字。步到衣橱前，他随意捡了另一件氅衣，披在身上回到案前。

  安小开有些讶异，又兀自观察了他许久，确认他的确不曾动怒，不禁脱口笑道：“少爷对临霜姑娘可真不一般！”

  沈长歌执笔的手一停，“是吗？”

  “是啊！”安小开肯定点头，“要是以往有丫头穿了少爷的衣裳未还，怕是少爷就不会再要那衣裳了。还有昨日，要是别人进了枫林晚，少爷一定动气，偏偏对临霜姑娘就没……”

  他摇了摇头，“不是我不动气，是那丫头适才入府不久，想来也不知枫林晚之事。她连那是什么地方都不知道，估量着是被人蒙骗去的，既然是不知者，我又何必苛处。”

  “哦……”安小开似懂非懂地点点头。

  没再多说什么，沈长歌自顾回过身，推开了一页被雪水浸透的纸。

  静立在几步之外，安小开凝望着沈长歌淡漠的侧颜，一时不禁有些发愣。

  逆着光线，安小开只能看清沈长歌被阳光笼罩的轮廓，棱角冷峻分明。尚为少年的他略有些清瘦，背脊却笔直挺拔得如一把利剑。他略低着首，全神贯注，漆黑的眼一瞬不瞬地望着纸页，却透着和他年龄不相符的早熟和疏远。

  印象里，少爷似乎一直都是这样的——

  他自己今年年纪也不大，过了三月也将才十四岁，因是家生子，故在六岁那年便被老夫人安排在了三少爷身边，成为他身边的随从和玩伴。他跟随了少爷近八年，可是却从没见过他玩笑过，他大抵一直都是这般，高贵疏远，喜怒甚少形色，稳重得就如一个历世已久的青年。

  娘亲也常说三少爷乃是人中龙凤，便是只看性情就可看得出来。例如他自己，明明只比少爷短了一岁，却已然飞扬跳脱得像只野马，向来稳不下心性。他也时常会感到懊恼，明明是年纪相仿的少年，又是日夜相伴耳濡目染的，他却为何没有少爷的半分。

  说起来，他与少爷的距离，相差的真的是太远……

  正想着，对面的沈长歌忽然抬起头，淡淡望了他一眼。

  不知为什么，安小开有一种感觉，当他触到他的目光，他感觉少爷似乎可以看出他心中的所想。这种感觉方才一闪，他登时被惊出一阵细汗，不敢再直视他的视线，惊忡着躲开目光。

  “小开，帮我烹壶茶。”沈长歌适时开了口。

  “是。”安小开舒了一口气，心想方才当是自己的错觉，提着案前的一壶紫砂下去了。

  令安小开想不到的是，他所有的心思其实早已被沈长歌收入眼底，只是未曾表露分毫。然而他可看出他心中所想，却非是他有何异人之处，而是在世这数十年来，所经年练就的对人的了彻与洞察。

  是的，沈长歌与他人不同。所有人都以为，他今年年方十五，可唯有他自己知晓，他并非十五岁，最起码的，他的心境并非十五岁，而是一个早已历过生死，岁近不惑的中年人。

  他至今还记得，自己已经死过一次，死于二十八岁那一年冬天，死于苑后的那片枫林晚。他为了去抓住那个灰心无望的女子，在她决绝跳入寒泉之后旋即跃下。彻骨的寒意将他层层围裹，噩梦般围绕着他，他最终却没有抓住她的手，只感到沉重的困意将他包围。

  然而他没有死，却也没有生还。当他再睁开眼，眼前竟做梦般已回到了他六岁那一年风寒，他在病中将将初醒，神思浑浑噩噩间，眼前是每一个他熟悉的人——沈家还在，祖母还在，一切似乎都没有变。

  唯一没再存在的，便是那个女子——那个名叫临霜的女子。

  这种事说来确实古怪，可是却实实在在发生在了他的身上，起初他以为这不过是他的一场回光返照，但随着时间渐久，他发觉一切皆是在按着他前一世的轨迹稳步进行着。他想或许这是老天为他安排的一场比较真实的梦，或是一个玩笑，更或许，是一次施恩，让他可有机会去改写上一世的糟糕命运。

  他活过一世，死过一次，相较于上一世的孤高恣意，这一世自是不再同于飞扬少年的淡定沉稳。与上一世相及，他亦更知道自己所想要的、所想守护的是什么。

  上一世的他太过傲然，总觉自己身位卓然，也一心想着建功立业，再择一佳偶良配。当他真正看透了自己的心思，打算回头与那女子携手时，却已经太晚了。他这一举不但奠定了后来的悲剧，也一手将她推入了死亡的境地。

  所以他决定改变，最起码的，他要改变她的命运。他深谙她即将所经历的一切，知晓她会在他十六岁那一年被祖母置入他的紫竹苑，又会在一年后替补成为他的侍读。他想若这一世不再遇见他，她的命数或许便会有所不同，说不定也不会死去。

  所以他在醒来后便已在策划，强行撤掉了身边所有侍婢，作势不喜丫头近身，也不允婢女靠近他分毫。他想，这般或许那女孩便不会再有机会被分入他紫竹苑，也可避开后来的祸数。

  但是当他初次在府中见到她，后来又几次三番地遇见，他发觉一切似乎都与上一世不同了，却又以更快的速度在向前世的方向进行着。令他更为讶然的是，他虽断了她入紫竹苑的道路，却阻止不了她所受的那些欺凌，而这种势向显然比上一世更加强盛。

  昨晚他回苑后，一直辗转反侧难以入眠，脑海中所萦绕的，一直是那个女子的身影，一下她是少女的样子，茕茕立在雪白梨树之下，对着他笑；一下又变成成熟温婉的女子姿态，伏在案上泣泪绝笔：“公子如玉，妾似陌尘，玉尘难合，与君长绝……”

  他从梦中惊醒，感受到惨白的月影映窗而射，窗棂外的树叶在耳边沙沙擦动。那一瞬他又想起在枫林晚中，她跪坐在寒泉之旁，忍着冰冷倚泉浣衣，明明瑟瑟发抖，却仍用执拗而无助的语调问他，“如果，一个人在生活中，总是会受到他人的为难与欺凌，该怎么办？”

  沈长歌不得不承认，时隔近十年，他以为自己已经可以放下，却又不可遏制的被她搅乱了心。

  所以……该怎么办？

  他明知上一世最终是种怎样的糟糕结局，这一世又该怎样选择？

  长舒了一口气，他尽力压下了胸膛翻涌起的杂冗情绪，令自己平静下来。

  门口微动，前去烹茶的安小开捧壶而入，香浓的热气微醺，将空气中都尽燃了清浓茶香。

  还有时间，还有办法……起码距离上一世的悲剧还有十几年，他还有机会去努力扭转这一切。

  而现在，他首先要知道的是……

  “小开。”

  “在。”

  目光静静落在案边一枚小小信笺上，沈长歌目光微凝，命令道：“你去帮我查一下，昨夜，是谁送来的这封无名信，告知我们有人擅闯枫林晚。”

  第24章 侍读

  午时过后，趁着空闲，临霜与秋杏去后院寻阿圆。

  临霜昨日已将冰蚕丝衣洗得干净，那着染了色的一角如今已然完全看不见了痕迹。又用火斗熨平，熏了香粉，整叠如新。朱嬷嬷反复看了好半天，眼见着没挑出任何问题，也便作罢，摆摆手令阿园出去了。

  阿圆昨夜自回后便提心吊胆了一夜，一面忧心临霜出了事，一面又怕这丝衣洗不净，正给了朱嬷嬷找茬的说辞。辗转了一整晚，到现在还顶着两枚乌紫的眼圈。眼下见到难题已经完美解决，不禁喜不自胜，对着临霜一阵亲亲抱抱，心情也飞扬起来。

  笑着安慰了她两句，临霜和秋杏把她拉到角落，而后向说了她今晨所做好的那个决定。

  与临霜所想的相同，阿圆闻言，几乎讶得眼珠子都瞬间瞪出来，声音都瞬时拔高八度，“临霜！你真的决定要去参加三少爷的侍读竞选了？！唔——”

  一旁正有几个刚用过午膳的丫头结伴走过，听见声响古怪地撇过来一眼。