沈长歌微扬唇角。

  一碗汤很快喝完了，沈长歌放下碗，为她递去一方手帕。看她已完全无恙，他轻舒了一口气，站起身。

  “好了，你既已没事了，先歇一歇，等一下，我会让小开将饭菜送来这里。我还有些事，先出去一趟，等下就回。”

  临霜一怔，大概听出了他话里的意思，心中一讶，忽地坐起身。

  “少爷，我既然没事了，那、那我还是先回自己的房，就不占用您的房间了，我现在就回去！”她说着，便想翻身下床，被他轻手一按拦了下来。

  “你就待在这儿，别动。”沈长歌静静道。

  临霜一怔，打从心里想要拒绝，可是肩头被他按着，又无法下床，只能张了张口，“可是——”

  “这几天，你就住在这里。”清音启口驳去她的话语，他神情平和。

  “你那床被你染了一榻的血，所有的床单被褥怕是都用不了了，需得换成新的。我会叫小开去替你准备完全，这些天，你就先睡在这里，好好休息，不要回绝。”

  “……”临霜喉头一涩，想说话，可是一听他那一句“染血”，只觉整个人都如同被蒙头敲了一棒，不忍想象当时会是一个怎般的情景，只恨不得想立刻寻得个地缝钻藏进去，连涨得通红通红。

  看着她，沈长歌笑意莞然。

  “好了，你先自己待一会儿，我去去就回。”

  ·

  走出房门，安小开已经自外回了。他方走上白石栏桥，两人恰好碰上了面。

  “少爷。”见着他，安小开立刻快行上前，从袖中取了一份纸页，递他。

  沈长歌接过了，轻轻将纸抖开，雪白纸面上密密写着一些人的姓名。安小开立在一旁，跟着他边瞧边一一解释着，道：

  “派出去的人已经将京州所有的药房药铺都问遍了，但凡是最近一周买过杜芫，且与我们公府有联系的，都在这上了。那个李嬷嬷，是个后院厨房的粗使嬷嬷，听说是最近房中闹虫，买杜芫是为了杀虫用的；那个杜三，不是我们公府人，但他侄女在我们公府，是南院的一个丫头；还有那个丁小童，就是咱东院武场扫地的小厮，买杜芫是为了治疥癣……”

  沈长歌一一看过了，表情依旧平淡，“这些人虽和我们公府有联系，可是几乎和东院、和临霜都无关，即便有关的，也根本接触不到紫竹苑，应该都不可能。”

  “就说是呢！”安小开点头道：“我也问了，再就是一周前买过的人，可那就多了，可是我问过了药房的掌柜，他说这鲜杜芫若放着超了七天，药效怕是就没那么厉害了。所以按临霜当时的反应，应该是七天内的才对。”

  “七天内。”沈长歌兀自念了一句。

  “嗯。”安小开点点头。

  原地静默了少顷，沈长歌叹了口气，“好，我知道了。小开，你先去厨房取膳吧，记得带到主卧给临霜一份，我先去中院给祖母请安。”

  “好！”安小开爽快应了，刚回头走了两步，又突然想起什么马上折了回来。

  “对了少爷，还有一件事，就是药房的掌柜说了，单买若不可能，那会不会可能是和其他药材一起合的方子？听那掌柜说，这杜芫除了有毒，若控制药量，还可作止咳制呕的辅药，你说，有没有可能会是这般？”

  沈长歌微怔。

  又暗自微索了一索，他瞳眸微暗，神情似乎也随之黯淡下来。

  “我知道了。”

  ·

  这一日是十五，因心挂着临霜，沈长歌没有如以往一般用过晚膳，早早便去了中院向老夫人请安。老夫人自然欣喜，拉着他说说聊聊了好半天。见临霜并未像以往一般跟来，不禁有些讶异。

  沈长歌本想将事情都如实同老夫人述说的，却又担忧如今事无头绪，若非如他所猜的有人刻意构害，凭空闹大反而不好，也便未曾实说，只言她身体抱恙，不便动身。老夫人了然，唏嘘的同时也不禁有意无意地提及，直叹着他身侧的侍婢实在过少，若一人病，便连一位顶替之人都没有了。

  沈长歌自然明了老夫人是何意，却故作未明。只道临霜身体健康，且做事蕙质细心，且有小开相辅，仅此二人便已足够了。老夫人无奈，也知晓自己多半劝不动他，也便任了他懂作不懂，命人包裹了一些补身的食品，让他带了回去。

  沈长歌应了，与老夫人恭敬告了辞，退下去。

  走出清和堂内苑的时候，时辰还不算晚，然而时令已入了秋，昼时变短，整个天色已压了沉沉墨色。沈长歌本正往门口走着，就在即将步出门时，身侧一道身影擦过，同时发出几道刻意压抑的咳嗽声。

  那声音听着有些熟悉，沈长歌步履一顿，转过身，看向那个与己擦身而过的背影。

  “问蓉嬷嬷？”

  那人正是问蓉，闻声脚步一停，同样回过身来，看清了面前的人，见礼，“三少爷。”

  他心思一动，表面却没动任何声色，只略一颔首，道：“嬷嬷嗓子为何哑了？可是生了病？”

  问蓉不禁一赧道：“劳烦三少爷关心，不过是天气凉了，染了些风寒，不打紧的。”她说着又偏过头去，忍不住低咳了几声，知趣退了几步离他稍远了些。

  沈长歌淡道：“如今天越来越寒，确实易染寒生病。嬷嬷平日还是多注意休息，以免积劳压病，变为久疾。”

  “奴婢明白，多谢三少爷关忧。”

  “对了。”顿了顿，他似无意提起，“锦心这几日，可在嬷嬷那里？”

  听闻他突然问起锦心，问蓉不由一诧，又不禁有些惊喜，立道：“在的，奴婢前些日病情较重，便令锦心告了假过来替我照看了两日，现今还在中院。”

  “她昨日可回去过紫竹苑？”

  “她……”不大解他此问何意，问蓉回想了一番，“好像早晨是回去了一次，说是没了换洗的衣裳，回去取了几件回来。”见他微垂着睫似乎在思索什么，又不禁问：“敢问少爷，怎么了？”

  “哦，没什么。”沈长歌摇摇头，淡笑，“还劳烦嬷嬷替我转告锦心，望她能在嬷嬷的病情稳定后早些回来。这几日临霜生了急病，知书入画两个丫头又太小，苑内诸多事务都不大懂，还希望她能早些回来帮帮我。”

  问蓉一听，不由一阵惊喜。她将锦心送入紫竹苑多年，算起来，三少爷还是首次主动向她问起锦心，况且又是召唤着她快些回苑，连忙应道：“好，三少爷放心，奴婢定转告给锦心，让她尽快回去。”

  沈长歌颔首道谢。

  转过身，面上的笑容很快消失了，微漾的唇角微微轻抿，化为初时的疏冷淡漠。他启步走出清和堂外苑，黛蓝的身影很快融入深沉夜色。