随着临霜的转好，紫竹苑内的气氛也渐渐恢复了常态。知书入画回到了外苑，安小开也不必担忧临霜，每每入夜都躲在沈长歌的房外向里窥探，再被沈长歌发觉，连打带踹地撵回卧房。那段日子过得轻快而平淡，时间慢慢轻流，很快，入了元月新年。

  这一年的初雪来得较早，方才入了元月，便接连下了几场大大小小的微雪，洋洋洒洒，层层相覆，将天地间都铺落成一片银裹之色。已进了冬季，公府之内繁花殆尽，仅有临寒傲立，红红白白连延成一片，如云霞出海。

  公府中的新年一向都是极其热闹的。

  定国公府在帝都城内威名赫赫又备受尊崇，自然想从简都不大可能。自新年前的一周起，以往宁静有序的公府便开始热闹忙碌起来，所有仆从侍婢便在家主的指令下倾巢出动，将偌大的公府内外全部整饰一新，披红带绿，张灯结彩。远道而来的亲友宾客也纷纷在此时陆续登门，所有的仆从侍婢皆打起十分的精神，务必使得这个年节过得尽善尽美。

  等到初一当天才正是忙碌的开始，一大早老夫人便集结大房与二房的所有嫡辈媳孙，整衣装扮入宫请安。其他姨娘庶妾便同丫鬟小厮留在府内，张罗着午夜时的年饭。等到中午，老夫人与长公主等人纷纷归回，聚在中院吃过团圆饭。很快便有宾客上门拜年，亲友往来络绎不绝。

  这样的热闹程度一直延续到十五当日皆不曾消散，更在元夕当天，达到一种前所未有的鼎盛。当夜整个定国公府灯火通明，彩灯如海一道连延。府内所有人聚在中院，老夫人念及元夕佳节，应允所有婢女小厮可不必侍候，皆可在公府之内肆意玩闹，尽享佳节之欢。

  没有跟着人群玩乐，也拒绝了秋杏阿圆几人去猜谜打牌的邀请。临霜在得到老夫人的赦令后，便默默回到了紫竹苑，燃了一盏烛灯倚光读卷。这些天她一直跟着众人忙前忙后，几乎一刻不曾停歇，如今乍闲下来，只觉得堆积了好些天的疲乏劳累全部席卷而来，再没了什么凑热闹的心思。

  没过一会儿，苑中似乎又有别人回来了。临霜一怔，放下书卷想要起身去一探究竟。她方才走到房间门口，谁知那门竟突然被从外面打开了，紧接着，一个身影迈进屋来。

  那人竟是沈长歌。

  临霜微怔，站在原地呆呆看了他老半天，适才反应过神来。

  “你……”顿了顿，两人同时开了口，竟是异口同声。

  两人同时缄了口，停了两秒，又忽然不约而同地一笑，临霜率先道：“少爷，你怎么回来了？”

  “那边人多，有些吵，便回来了。”他静静答，视线轻落在她的脸上，问道：“你呢？”

  “我……”临霜张了张口，“我也是。”

  沈长歌轻笑。

  默了默，临霜又问道：“可是少爷，方才奴婢听说等下老夫人要办诗会，还要设谜，你不在，可以吗？”

  “公府每年新岁都是一般，久了也便惯了，没什么意思，何况那边人多，少了我也没什么的。”他淡然回答，兀自看了她一会儿，眉宇微扬，“你怎么样？这几天一直在忙，累不累？”

  “回少爷话，奴婢还好。”临霜立刻答。

  “那就好。”他点点头，唇角似乎微哂了一丝轻弧，在烛光映射的阴影下望得不大清晰。少顷，道：“去换身厚些的衣裳，我带你去外面看看。”

  临霜一愕，愣住，“啊？”

  ·

  良宵元夜，花市如昼，灯如火树，繁光缀天。

  笙歌喧嚣歌舞升平，十里长街不禁夜。元宵佳节，灯火璀璨，正是帝都京州一年之计最热闹的时节，火树银花，满城流光溢彩。

  坐在马车中朝着京州最繁华的十里街赶去，临霜隐约总有些反不过神来。

  “元夕最热闹的便是京州灯会，不过那里人多，容易发生事故，所以这些年府中已不兴去了，但你第一次在京州过年，去看一看也好，你应当会喜欢。”

  身边的沈长歌怡然自得，侧头看了看她，轻一脱手，向她的手中递去一盏燃得正热的小汤婆。临霜一怔，感受到手炉传出的和暖温度，开口道：“少爷，我手不冷的，还是你……”

  “拿好了。”他轻轻开口，语气浅淡却决然，“外面太冷，你先捂一捂，小心等下临寒受了冻。”

  临霜握着手炉的手轻微一顿，想了想，听话地收了回来。

  马车慢悠悠行驶在石板路上，虽同十里长街隔得甚远，可远远的，便已能听见远处此起彼伏的喧嚣与爆竹之音传来。炫亮的烟火冲天而绽，透过车窗的窗帘，将车舆内都映得一片明明灭灭。周围笙歌满盈，爆竹阵阵，遍地笑语欢言。

  越临近十里街无疑越是热闹，耳边的喧嚣笑语也逐渐愈加明晰。掀开车帘的一角，远远便望见四周华灯齐放，联袂成云。无数人流自马车旁疾步走过，言语欢笑不绝于耳，热闹非凡。

  很快临至十里街的街口，车夫艰涩停下马车，向里禀告前方人流太密，已经走不动了。沈长歌了解了状况，命他将马车停在街侧，而后很快从车上跃下，又掀开车帘，护扶着临霜下了车。

  宛如一道光带在眼前一路蜿蜒开来——

  流光四溢，万火千家，整条长街人声鼎沸，人流如织，处处喧嚣。四下座座彩灯齐齐绽放，有高如楼塔，有艳如灯花，形形色色幻彩无比，绚丽而纷呈。

  街旁的两侧有着各类兜售花灯玩意的商贩，商贾云集，琳琅荟萃。酒香盈市，舞榭不息，悠扬欢乐的丝乐戏曲阵阵不歇，吞火吐雾的卖艺者纯熟地展示着自己的绝活绝技，惹得周遭的观赏者不断拍手叫好。天空中还飘散着微然细雪，被五彩流光一映，几乎仿若万缕荧光随风飘坠，夺人眼目的绮丽。

  漫在拥挤的人群里艰涩地行走，临霜眼花缭乱几乎看不过来，满目皆是惊讶兴奋之色。伴在她的身边，沈长歌悄然环护着她，一边为她指着四周做着讲解。临霜时不时地点头，讶然之色显于其表，几乎惊呆了。

  临霜曾经也是见过灯会的。

  她所在的青水村虽然年节并未有举办灯会的条件，但接连村中的小镇上，每年元夕，还是会照常举办一场赏灯节。幼时爹娘身体好时，每逢良宵也会带她与陆松柏去镇上赏灯。那时她见到那些异彩纷呈的五彩灯火，便已觉得十分繁华绝妙，那是她几乎无法触及的世界。

  可是而今，她才发觉，她之前所以为的繁华世界，却已然完全颠覆了，眼前这般，才真真切切，是她从未感受过的盛世之欢。

  “不要光是看，有没有什么喜欢的？”

  耳边传来沈长歌的话音，在一片喧声中显得有些清淡，临霜回过神来，微微有些怔愕。

  恰时一阵涌动的人潮袭涌过来，临霜没能站稳，猝不及防之下险些被推倒。

  “小心。”沈长歌眼疾手快，立马抓住了她的手，一阵微凉的温度立时传来。

  临霜微愣。

  顺着这一阵推力跌跌撞撞，两人就这般被人流冲到街道边缘，沈长歌站稳了，望了眼密密麻麻的人群，回头确认，“你怎么样？没事吧？”

  临霜摇摇头，目光一垂，看着他尚还紧扣着自己的手，面颊不禁微微有些发热。

  沈长歌感觉到了，僵了僵松开手，别过脸微咳了一声。

  重新走进人群，两人不再走人流最密的中央，而沿着摊贩密集的街旁，一路走一路看。临霜对那些琉璃竹哨类的小玩意儿极为感兴趣，走过好几个摊位仍爱不释手地观赏。沈长歌发现了，默不作声将东西买下，稀稀散散拎在手中给她把玩。

  行了大半天，沈长歌原先递给她的手炉早已没了温度，脚下又踩着地面的积雪，临霜逐渐感觉到冷意浮上来。她缩了缩脖子，将冻得有些发红的脸缩进毛茸茸的大氅，轻轻向掌心呵了口气，然后用力搓搓手。