据说当时，沈震域本意是不愿的，奈何帝命不可违，加之有老夫人与定国公相劝，最终便也从命。然而虽说是平妻之位，但长公主身位在此，又怎会当真被人以平妻待之？故自长公主入府后，饮食用度皆为上佳，反而是林月柔，明明是正妻，自那起却常被人以庶妾之位看待，心中不免委屈。

  好在长公主与林月柔之间相处的还算平和，没过多久，长公主诞下沈长歌。域、林两兄弟也纷纷被诰将位。众人本以为今后的定国公府会继续这般辉煌下去，谁知，偏就在此时发生了意外。

  那是在承安三年，沈竹胤首先不顾劝说，执意辞官归隐，而后因域、林二兄弟的世子位承袭一事，朝中上下争论不休，未过几月，大梁北疆发生战乱，沈震域、沈震林领旨率众军覆疆抗敌，却逢沈震林战死沙场。此事尚未平息，接着不久，公府之内竟又传出，林月柔病故的消息。

  而实际上，林月柔死亡的真实缘由，只有公府内的几人才知晓。

  据传那一天，本是长公主邀林月柔入晴源居小酌，两人对月共饮，乐不思休。长公主还特意屏退了所有随侍的婢女。可是过了整整一夜，晴源居内却再没有一人出来，等到婢女觉得有异再进去时，林月柔已经亡故，而长公主亦倒在案边上昏睡不醒。

  后来经过仵作的验断，林月柔亡故的真实原由，是因她所饮的酒盏中，有毒。

  而在长公主醒来后，却只言只记得两人把酒言谈，之后的事情，全然不记得。

  此事兹事体大，老夫人斟酌再三，最终选择将此事强压下来，对外只称林氏乃急疾突发。可是沈震域却不愿，一口咬定此事乃长公主所为，甚至要将势态闹至圣前，被沈竹胤训斥过后才将行作罢。沈震域心灰意冷，便就向梁帝请命，执意至北地镇守。而后便带领沈长欢、沈吟娆两兄妹绝尘离去。

  ……

  望着幽淡的灯烛，老夫人轻叹一声，话音低了些许，“当年之事，虽无任何人证物证，可也无任何证据证明，那就是乐安做的！你怎就可以依自己的设想胡乱断言？何况，若是这般说来，你与震林之间的那件事，更该令你更为愧疚才是，那你何不将这世子位给长歆！”

  沈震域闻言猝然抬头，怔愕，“母亲！震林战死之事，当真与儿子无关！儿子真的根本不曾暗算过震林，这么多年了，母亲怎就不信！”

  “我信！”老夫人沉声道：“你是我儿子，你是什么人，我怎能不知？你没有暗算震林，我当然相信，可是震域，你想过没有，这件事于你，百口莫辩，你既没有能力证实自己青白，那便会令人对你口有微词。那么同样的，当年乐安与月柔那件事，何不如是？！”

  沈震域一塞，半晌没能说出话来。

  “说起来，也是怪我……”老夫人许久又叹，“若非是我当初对你与震林多有偏袒，又何至于令你们两兄弟之间心有芥蒂？那孩子……他根本便不知自己的身世，我当初，若对他好些……”

  她说着，眼眶竟微微有些泛绯，沈震域看在眼中，心中略微有些酸意，“母亲……”

  世人皆以为定国公府的老夫人云氏有三子一女，可其实却只有上一辈的老人才知，实际上，她仅有二子一女。

  除却沈震林。

  当年她嫁于定国公沈竹胤时，因是远嫁，所以她根本不知，沈竹胤究竟是个怎样的人，更不曾知晓，早在她嫁于他之前，他心中早已有了挚爱——一位出身贫贱的烟尘女子。

  烟尘女子自然不可能进入公府，即便是一个没有名分的侧妾。故自云氏入府后，沈竹胤便将那女子安置在了公府外的一处空宅。她本也无意与那女子争抢，奈何她入府不过两年，那女子便与她同年有孕，又与她先后隔不过数天天生产，偏偏，诞下的也是一个儿子。

  沈竹胤不忍亲子流落民间不能相认，故向她恳求，让她将那孩子认在膝下，与她的儿子一同作双胎抚养。她无法拒绝夫君的苦苦哀求，便就认了，可是实际上，心中却一直对他饱有芥蒂。

  她无法忽略，在自己生产时痛得撕心裂肺时，夫君却在偏宅伴着那个女子。

  更无法忽略，沈竹胤对那孩子无微不至的爱护与关忧。

  她生怕那孩子会抢去她自己孩子的一切，所以她一直苛待他，偏袒震域。于是沈震林为了牟得她的关注，便不断不断更加努力，更加刻苦，也令自己变得更加优秀，可是越是这般，她便越是变本加厉……

  直到那一年，他就那样突然死去。

  默了默，老夫人闭上眼。

  幽弱的灯火将四周晕得一片昏黄颜色，也将夜色映得一片静谧。静滞了好一会儿，老夫人轻轻开口。

  “我老了，震域。我不想再看见我们公府，沈家，再有任何的波涛变故，也不想再看见他们兄弟之间，会因这些事来生出嫌隙，你与震林之间的那些，不该发生在长欢与长歌的身上，可是震域，如今你若这样做，与你父亲当初的做法，又有怎样的差别？”

  语重心长的话音很低很低，“我知你心疼欢儿，可是其实有时候，你给他最好的，却并非就是对他好，反而，却是害了他。你仔细想一想，当年，当你父亲执意要将这世子位传给震林时，你的心情？即便你并未真的暗算震林，但你扪心自问，当初，你可真的对震林毫无暗算之心？”

  沈震域猛然一凛，愕然抬起头来。

  “我话已至此，究竟最终你想怎样做，你好好想想吧！”静静落下最后一句，老夫人平静起身，抚着手杖，慢慢向门外走去。

  沈震域一动不动地跪立，灯烛即将燃尽，幽暗的光影辉映着铠甲，泛出幽幽凉凉的光。他的目光停留在膝前一尺的地方，静了许久，心烦意乱地阖上眼眸。

  ·

  猝然一声厉音，划破了空气。

  坐肩膀处蓦然被人扣袭住，力气虽不大，却极具目的性。沈长歌反应极快，右手飞速握住了对方的腕脉，旋身一避，躲开了对方的侵袭，再一按一扣，彻底制住了对方的攻袭。

  两人的手臂交缠在一起，是个互相掣肘的动作。对方猛力一屈臂，忽地挣开他的制衡，猝地探身，伸臂向他的腰间一掠，扯下了他腰封间的一枚佩玉。

  沈长歌抬起眸，就见面前是一张成熟女子的面庞。他略一拂身，舒整了下微乱的衣摆，静静唤了句，“长姐。”

  第78章 出行

  “长歌。”沈吟娆展颜而笑, 一身简易的劲装包裹着女子窈窕有致的身姿，猝一扬手，将玉佩重新掷还给他。

  “几年不见, 进步很快嘛, 居然已经可以拆我的招！”

  沈长歌轻哂，随手将玉佩掩在掌中, 看向她，“长姐怎会在此？”

  “等你啊。”她指了指面前紫竹苑的苑门, 随意向前踏了几步, 悠然道：“你这紫竹苑守的真严, 我方才想进去，结果竟被你苑里的丫头给拦下了，说没你的命令, 我不能入。真是……”

  他轻扬唇角，身子向旁一避，做了一个请的姿态，笑道：“长姐莅临, 长歌无上荣幸，还请入苑一聚。”

  沈吟娆笑了，下巴轻昂, 大步流星步入苑门。

  尚是午时，苑中一如既往的宁静，内苑没有人，安小开自年节前便随母告假回乡探亲, 至今还未回来。这一日是翠云生辰，临霜一大早便去了藏书阁，大抵也要在申时后才能归回。

  吩咐了知书入画奉好茶，沈长歌端着转回了内苑。一入门，就见沈吟娆大咧咧地倚坐着他的桌案，正随手翻着他案上的书文。他看了看她，将茶放在一侧，为她斟了一杯，递到她面前。

  “今年最好的茉茗，长姐一向最爱的，北疆可难寻。”

  沈吟娆看了看，放下了手里的书卷，从他手中将茶盏接过了，放在鼻息下微微一荡，笑道：“好茶。”

  沈长歌微哂，自顾绕回了桌案后坐下了，开始斟水研墨。