她试着张了张口，话到嘴边却似乎怎般也无法说出口。

  肩膀处微微一沉，沈长歌的双手轻压在她的肩膀上，和声说：“实话告诉我，任何事，在我面前，你都不必顾忌什么。”

  他的话音淡静而温冽，让她恍惚间感到了些许的平静，默了一默，终于还是将事情前后原封不动地叙述了一遍。

  认真听过了事情经过，沈长歌微默了默，忽道：“你不许卖掉它。”

  临霜一怔，瞬时抬起头，“可是……”

  “这件事，你不必担忧什么。”他向她微露了一抹笑，道：“你别忘了，你还有我。”

  临霜赫地讶住了，恍惚间似乎明白了他想要做什么，立道：“少爷，你不可以给他们钱！你……”

  “为什么不行？”他只是含着笑，头微微一低与她的额头相互碰触在一起，静看着她的瞳眸。

  临霜的话语忽地便塞住了，凝怔了许久许久，弱弱开了口，“这是我们的家事，他们……不可以拿你的钱的……”

  沈长歌顿了顿。

  唇角悄无声息带起一丝笑，他忽然扳过临霜的肩膀，半拉半抱，将她按坐在床榻上，坐在她的身边，沈长歌轻执起她的手，道：“临霜。”

  临霜看着他。

  “你放心，这些钱，并不是白给他们的。”沈长歌说道：“就当做，是我给他们的聘礼。”

  心弦似乎被忽地波动了一下，临霜震讶地睁大眸。

  伸出臂轻拥住她，沈长歌低低道：“我会把这些钱给他们，让她们签下死契，这一次过后，他们与你便再没有任何关系。我有分寸的，如果他们还有下一次，我绝不会姑息。”

  心口缓缓淌过温热的暖流，临霜心中大动，鼻尖有着些许泪意，她吸吸鼻子，仍旧十分犹豫，“可是少爷，我……”

  凭她，怎么可能值得他这样做？

  沈长歌轻哂，似乎猜测得到她心中所想的是什么，怀抱似乎变得更暖更紧，道：“其实我也觉得，他们的确太过分了，像他们那样的人，或许真正该给他们的，应当是一次教训。”脑海中每当回思起她曾经历过什么，他的心中便不由泛起些微的冷意，片晌又道：“不过，我想着，不管怎么说，他们都似乎是你在这世上唯一的亲人。”

  “……”临霜怔然沉默。

  “或许换一种想法，其实我也该感谢他们。”伸手轻勾了下她的鼻尖，沈长歌笑意淡然，“如果不是他们把你卖到了公府，也许我还不会遇得到你，这样一看，他们似乎也并不是没做过好事，对不对？”

  临霜彻底默然了。

  ……

  对陆松柏的态度，临霜一直是觉得十分复杂。

  她一直记得，在很久很久以前，在她与陆松柏都还是年幼的时候，那时候的陆松柏，对她一向也是非常好的。他和父母亲一样，一直保护她，疼爱着她，也会在她受同村孩子欺负的时候出面护着她，安慰她。尽管后来发生了这一切，但是在她的心中，却一直残存着一丝希望，无论他的内心而今有没有把她看作是妹妹，在她的心中，他却一直还是那个说她是“小明珠”的哥哥。

  可是究竟是什么时候开始，一切就变成了这般模样的？

  当初他把她卖掉，她的心里怨过，恨过，可在某些时候，莫名的，她也竟异样的有过感激过。或许正是如沈长歌所说的，如若他不曾卖掉她，她也许这一生都无法知晓，那个破败偏远的小村是种怎样的世界，也许他对她做得最对的事情，也是不由分说将她卖掉，然后让她遇见了他。

  ……

  将她的头抚在自己的肩怀中，沈长歌慰然微笑，他的声音微低，轻轻地荡在她的耳边，笃定而温和。

  “放心吧，不管怎样，一切都有我。”

  ·

  第二天下了太学，临霜又一次去往了乌巷街十八号。

  陆大嫂本是给了临霜几日的时间考虑，声称若是她始终不愿，便直接前去官府与她赎身，不曾想而今这仅隔了一日，临霜便再次登门，心道她这定是已想通了，不由大喜过望。

  令陆大嫂没想到的是，这一次临霜却非孤身而来，当那辆精致的马车停留在乌巷街破落陈杂的街口，陆大嫂几乎完全讶住了。车帘掀开，一个衣着光鲜、面目冷峻的男子从车上迈下来，而后又搀扶着临霜缓缓下了车，最终在周围邻里所有惊讶愕然的目光之下，淡定地步入十八号的院门。

  陆大嫂和陆松柏瞠目结舌。

  得知来人正是定国公府的世子，陆松柏与陆大嫂无疑惊讶极了，连忙在屋内斟茶设坐，谄媚地款待。陆大嫂忙前忙后，忍不住拽住了一路紧随的临霜，压低了声响责备她贵客临门却不提前通告。

  临霜没有理她，只是默默跟在沈长歌的身后，神情淡漠。

  “我不想浪费时间。”

  并没有落座，一入门，沈长歌只是冷着脸，将袖中那两张薄薄的银票掷在桌上，开门见山。

  “这是二百两，听闻你们给临霜在乡里寻了婆家，聘金一百二十两，以这些钱去还他们的聘礼，已是绰绰有余了。其余那八十两，就算作是我所给你们的补偿。临霜而今已是定国公府的人，未来自然也不得离开定国公府。还希望你们好生考量。”

  “另外，还烦请你们签下这个。”他又从袖中取出另一份契约似的纸张，在两人的面前打开来，道：“这是死契，签下后，你们便同临霜再无瓜葛。你们放心，我会找人善好你们下半生在村中的生活，但是你们也必须答应我，从今往后，你们不得以任何方式，寻找临霜。”

  陆松柏与陆大嫂完全怔住了。

  小心翼翼地向着临霜递过去一个眼神，陆松柏看着临霜，想要从她那里问清面前的状况，临霜却不看他，只是目光一拗避开了视线，默默盯着一侧。

  一边的陆大嫂小心翼翼地看了看那两张崭新的银票，又望了望沈长歌与临霜。她心思电转，倏然间似乎明白了什么，脸上不禁又浮出了笑，道：“呦，世子爷，那看您这意思，是要拿这二百两银子，买断了临霜不成？话说您和我们临霜，这是什么关系啊？怎么这定国公府竟这么阔绰么？买断个丫头，竟也要二百两？”

  “这和你们无关。”沈长歌淡淡道：“你们只需告诉我，你们可愿意？”

  他的目光静静平移到陆松柏的脸上，明明并不冷厉，却无端望得陆松柏一阵骇悚，额角微微渗出细汗。

  陆大嫂却一时没有说话，拧着眉沉默思索。

  陆大嫂是何种人精？定国公府的世子愿意为一个丫头出二百两银子，她又怎能看不出来这两人之间的不一样。她垂眸盯着那手中的二百两银票，心中飞速辗转着，想着若是仅仅只凭着这二百两，未免是有些吃亏大了。

  这一想法刚一闪过，陆大嫂立即摆正了姿态，微微一咳，正视着沈长歌，慢悠悠道：“不是我说，世子爷，虽然临霜对你而言，不过一个丫头，可是对我们陆家来说，那可是我们陆家唯一的女儿啊！你想买断临霜，那这区区二十两，便足够了？”

  一旁的临霜脸色微变，倒是沈长歌不动声色，“那么依你看呢？”