付忱苦笑，徐方何曾做得徐泗的主。

  徐方又耕牛似得在屋中转了好几圈，面上露出一点点羞惭之意，事到临头，他保得终是自家堂弟，要对不住寨中兄弟了。

  齐管事倒不以为然：“我们在寨中落脚，过了多年舒坦的日子，此恩此情，拿命都换得，如今也不过舍了些家当，有何对不住之说。”

  徐方听闻此言，心情激荡，道：“要不，跟寨中兄弟言明？”

  “不可。”齐管事大惊，慌忙道：“大当家，此事不可走漏了风声，寨中自家的兄弟自是信得过，难保有生外心的。”

  付忱也道：“大哥，齐叔，只当不知此事，一切皆是我付忱投诚了朝廷，才设计各水寨。”

  徐方大为不忍，道：“这未免也太委屈了三弟。”

  付忱道：“哪里有委屈 ，换得家中改换门庭，还是我占了便宜。”

  徐方道：“你家中人都死光，门庭都有个屁用。唉！”

  齐管事道：“那狗官要我们联络各寨主聚义，只这聚义令……”

  云水寨的聚义令其实也是一方印章，非常之时，在纸上、绢上敲个印章，再写上时日，众匪首自会到老地方聚首。这些做贼的十个里有九个不识字，这聚义令做得也颇为粗糙，半个字也无，只刻了一条活鱼，又称鱼令。

  此物平素派用不上，却极为重要，徐泗也不敢马虎大意，亲自收好，又想要告诉徐方与付忱。

  其时，付忱来寨中不久，哪里肯接触中寨中如此贵重之物，连声推辞，不肯过耳。

  徐方……徐方管着寨中粮草都已经一个头两个大，他又不是个精细人，还好酒，生怕自己几时吃了酒将鱼令奉与他人，因此，他也不愿知晓，只叫徐泗藏好。

  眼下徐方大悔，徐泗也不知把鱼令藏在哪个鼠洞中，却又哪里去寻，问道：“当年那为我们雕鱼令的？”

  齐管事抹把脸：“杀了。”

  付忱微怔，不语，云水寨再是替□□道，也是匪，行事从来无忌。

  三人在徐泗屋中翻了翻，却是一无所获，愁眉不展之际，齐管事一拍脑门，奔回房找出一个箱子。云水寨也放债，他这箱子存的各种欠条、契子、摁的手印指，从最里头寻出一张印有鱼令的旧纸来，却是因着桌面不平整，摁坏了的鱼令。

  齐管事道：“我想着，好赖摁过印，不好乱丢，因此收了起来。”

  有了样子便可依样画葫芦仿个萝卜章，但付忱脸上殊无半点喜色，将后如何，茫茫不可知。

  .

  卫放无事可做又去牢中寒碜徐泗。

  徐泗也品过味，这小子就是来给自己添堵的，还爱满跑放炮，说出话漫无边际，东拉西扯，前后矛盾，只没一句有用的。

  “徐大当家，我妹夫正全城搜捕你的那些兄弟呢。”卫放吓他。

  徐泗不知他说真说假，索性闭耳。

  卫放又道：“ 你们是不是鼠儿崽，只会东躲西藏，有本事，出来堂堂正正打上一场。”届时 ，他一个侯门贵公子，差不离就能建功立业了。

  徐泗还是不说话。

  他不说话，卫放就没趣，咕叽几句后打道回府，找到楼淮祀道：“他真个是云水寨的贼首？别是根木头？”

  楼淮祀笑道：“你不是与他两两相得，颇得趣味？”

  卫放道：“我本想看他在牢中跳脚，谁知他却在牢中睡觉，这还有何乐趣可言。”他十分兴致，去了八成，将徐泗抛在脑后，回院里找小厮儿玩乐去了。两日栖州城外松内紧，如卫放这种全身没二两力气，身份又贵重的，被勒令留在家中不许外出。不然，卫放也不会闲得发慌，往牢中这种腌臜地钻。

  俞子离看楼淮祀颇为气定神闲，笑问：“你倒沉得住气。”

  楼淮祀道：“付忱大凡还有点成算，便不会拒绝。”

  俞子离叹道：“付忱也当得性情中人，一个性情中人舍情断爱情，生不如死。”

  楼淮祀冷淡：“云水寨的三个贼首，又有几人无辜？”

  俞子离笑了笑，他不忍看尸横遍野，却也不是不分青红皂白一味心善之辈，道：“狱中得加强防守。”

  楼淮祀道：“小师叔放心，我不是大意之人。”相反，他该小心时，小心得乃至琐碎。

  他们师侄又说了几句话，管事来报，道：“郎主，泽栖县令梅萼清求见。”

  “老梅？”楼淮祀吃惊，“老梅还没回去的啊？”梅萼清大才啊，凭着一条三寸不烂之舌，直将那些富商诓骗得团团转，双手双脚奉上钱财人力，他还以为春风得意的老梅已经欢蹦回泽栖丈量田地去了，没想到居然还在栖州城。

  俞子离半晌无语，道：“你是他上峰，梅兄便是要回泽栖，依礼也要先向你辞别，哪里会不声不响回去的？”又不是干了什么见不得光的事。

  楼淮祀道：“那不好说，老梅可不是什么厚道人，心黑着呢，每次见他，我都觉得这老头心里藏奸。”问管事，“老梅上门拎了什么礼来？别是空手就来了？”

  管事乐了：“梅明府确实不曾携礼来。”

  “唉，这小气的，真是一毛不拔啊。”楼淮祀边叫清边埋怨，等见到梅萼清，直言，“老梅，你看你，连白糕都不捎一块来。”还动不动就在他家里蹭饭，他大方的夫人还每每好酒好肉招待。

  “老朽两袖清风，哪来多余的钱置礼啊。”梅萼清全不跟楼淮祀见外，接过奉上的茶，啜了一口，赞叹：“好茶啊。秋有收，天有风，盏有茶，还是知州过得惬意啊。”

  楼淮祀请梅萼清坐下，问道：“老梅，你这个冷不丁的上门，拜帖都不递一张，倒是恶客的架式。”

  “欸，此言谬误，知州对我多有误会。”梅萼清忙摇头，拖了拖屁股下的椅子，道，“知州这几日好生风光啊，普渡寺山门上官贼大战，游舟又摆鸿门宴，下官听得真是心神激荡啊。栖州百姓有了知州，真是撞了大运啊，有知州在此，何愁栖州不能兴旺？”

  楼淮祀懒洋洋瞄了梅萼清一眼，也拖了拖椅子坐过来，道：“老梅，你这言行大大不妥啊。是不是有求于我，如我想捞好处，事先便要拍拍马屁，拍得人通体舒畅了，万事都好商量。”

  梅萼清责备地看他一眼：“知州果然对我多有误会，老朽看知州风声水起，老怀大慰。”他压声，“知州，几时动手。”

  “什么几时动手？”楼淮祀装傻。

  梅萼清嘿嘿笑：“知州不厚道了，知州清剿匪徒，届时栖水必然红血，为免伤及无辜，老朽总要有所防备。”