仵作摇摇头道：“掐死的不大可能。依小人看，不是闷死的便是吓死的，又或者……太累了暴毙罢，不是什么大案子。”

  刘捕快瞧瞧这周围，湿嗒嗒阴森森的，地上还有虫子爬，觉得实在太晦气了，便招呼小捕快们过来：“将宋秀才尸身抬到义庄去。”

  本想着逮个大案子查一查，没料居然是这种吃力不讨好的活计。刘捕快心里很是不爽快，他从那宅子里出来后觉得浑身都重得不得了，很累啊。

  待他回了衙门，跟上官一禀报，上官直接甩了他一个嘴巴子：“胡说，宋秀才家那么厚的底子，说他是自己死的有人信吗？你小子别想偷懒敷衍！这几日上头有大官下来巡查，给我认真查案！”

  刘捕快挨了这一嘴巴子，更是不爽快，出了衙门，忽凑过来一个人，那人自称是住在镇东的，就与宋秀才家隔了一个拐角。

  那人道：“若您能给小的报个功，小的便说这几日瞧见过谁。”

  “查出来自然不少你的功劳。”刘捕快瞪他一眼：“快说瞧见过谁往宋宅去过。”

  “说起来啊，那日我瞧见一个挑酒的，进去了。”

  “啥时候啊？”刘捕快还有些不信他。

  “就十多日前啊。”那人回忆了一番，“快天黑了罢，我见他进去过，挑了两坛子酒，估计是客栈送酒的。张掌柜您认识不？宋秀才以前常在他们家买酒，过一阵子便送酒来。”

  刘捕快蹙眉，说：“知道了，你可以走了。”

  那人道：“小人家里现下穷得连买米钱也没了，您能看在……”

  刘捕快踢了他一脚：“你这消息有啥用，快滚。”

  那人却不走，偏说：“不信的话刘捕快与小人一道去张掌柜那儿问问不就知道了？”

  刘捕快心道也好，有个证人看张谏之怎么说，遂拎着那人往客栈去了。

  进客栈时张谏之正忙，刘捕快踏进门搁下刀子，便道：“张掌柜，镇东宋秀才死了，你可知道？”

  张谏之本在和客人结账，抬了头道：“宋秀才？”

  楼上正在打扫卫生的白敏中闻得楼下刘捕快的声音，又听到张谏之说“宋秀才”三个字，心里立时咯噔了一下。

  刘捕快拖过证人，道：“你瞅瞅，那日是谁去送酒的？”

  那证人回想一番，四处看了看，张谏之？不像……他目光陡然移到楼上，倏地指了正在拖地的白敏中：“就是她！”

  刘捕快顺着他手指的方向瞧了一眼白敏中：“下来！”

  白敏中依言下来了，刘捕快指着她便道：“你十日前去宋宅送酒，发现宋秀才死了为何隐瞒不报？！你可是心里有鬼？”

  白敏中不做声。

  刘捕快见状与张谏之道：“张掌柜，你这个伙计我先带去衙门了。”

  张谏之“哦”了一声，然立时又说：“大人等等，小民尚不是很明白这其中到底……”他满脸疑惑望着刘捕快。

  刘捕快当他是真不知此事，便道：“镇东宋秀才死了，证人说见过你家伙计十日前往那边送过酒，喏——”他指指白敏中：“就是这个人。”

  张谏之蹙眉：“十日前送过酒吗？”他很是纳闷的模样，翻出流水簿来，着急地翻着，嘴里还嘀咕着：“十日前送，那就十五日前左右定的，宋秀才……诶？没有宋秀才……”他抬了头，很是困惑地与刘捕快道：“宋秀才三四个月未来过了，莫不是那位证人小哥看错了？”

  什么玩意儿，刘捕快皱了眉，三两步走到柜台前，一把拿过那簿子，连翻好几页，也没见到宋秀才三个字。他抬头瞅一眼张谏之：“你可是每笔都记了？不会是忘了罢？”

  那边阿堂出来了，忙插嘴道：“我家掌柜很细心的，怎可能忘记账呢，再者说，若是忘了记，便也不会给宋秀才送酒了，您那证人靠谱吗？”他又瞅瞅门口不知所措的白敏中：“小白你回来，还真打算去衙门啊。”

  张谏之重新拿回账簿，似是斟酌了下：“斗胆问一句，不知宋秀才是何时……死的？”

  刘捕快道：“一个多月前了罢。”

  “一个多月前？”张谏之重复了一遍。

  刘捕快脑子终于转过弯来了，拍了下那证人脑袋：“你小子诓我罢，死人怎么上门定酒啊，见鬼了不成？”

  白敏中心里默默想着，的确是……见鬼了。

  那证人不服气：“他们说没有就没有吗？指不定是死之前定的酒，拖了许久，十日前才想起来就去送了呗！”

  张谏之又低头翻出之前月份的账簿来，很是紧张地翻着：“不会啊，小民当真许久未见过宋秀才了。”

  刘捕快迅速抢过来，哗啦啦翻着，连续两三个月的簿子里的确是没有出现宋秀才三个字。

  ☆、【零七】

  刘捕快见状沉吟一番，盯着那证人道：“你小子是不是贼喊捉贼呢？老实交代为何要捏造证词！”

  那证人不服气，急着道：“我当真是瞧见了啊！”

  刘捕快一脚踢了过去，那证人哎哟一声，却也不服输，指着张谏之反咬一口道：“指不定是他蓄谋已久，想要谋财害命，故而特意抹掉了账目，让大人您查个空！做贼心虚，一定是做贼心虚！所谓送酒，不过是掩人耳目！”

  “放屁！”刘捕快又踹他一脚，“宋秀才家压根不像被窃过的样子。”他皱皱眉，觉得烦死了，一整天脑子沉沉身子也沉沉，全然理不清楚思路，末了揪住那证人：“行了，你跟我衙门里走一趟，到青天大老爷那儿去说！”

  证人急死了：“那哪行，不能让这帮坏人逍遥法外啊！”

  刘捕快看一眼白敏中：“你给我过来，也一起走一趟！孰是孰非，让青天大老爷评断！”

  白敏中忙摆手道：“小民当真什么都不知道的！”

  刘捕快手肘撑在柜台上，凑近了与张谏之商量道：“张掌柜，我也知你们做生意的不容易，不过呢，这事啊，我说了不算。既然这会儿有人指证，那你好歹跟着去趟，对罢？我们将事情都说清楚了，那衙门那边审下来是什么便是什么，大家也不用在这儿耗着了，毕竟还要做生意，这影响多不好，是罢？”

  他这可是念在先前吃白食的份上才这般客气商量的，不然老早揪着张谏之和这小伙计直接上衙门了。

  张谏之一脸坦然：“那便走一趟罢。”

  旁边阿堂叫起来：“掌柜真要去啊，店里怎么办？”

  张谏之只道：“这会儿应当不忙，去去便回来了。”