佣人很快帮她叫来一辆车，秋风飒飒，即便有太阳照着，也是有点凉了，车夫倒还是露着胳膊卖力拉车。

  一路奔至霞飞路，阿晖钟爱的那家西饼店却紧闭着门，二姐下车反复确认，门锁落在外面，玻璃橱窗里边空空荡荡，看来有阵子不营业了。

  车夫问她：“太太你要买什么呀？”

  二姐皱着眉不耐烦地回说：“奶油蛋糕。”又抱怨：“又不是战区，关什么门停什么业？！”

  车夫便讲：“要买奶油蛋糕啊？新垃圾桥附近有家店开着的呀。”

  二姐一听，急忙忙又坐上车：“快点带我去！”

  人力车载着她在秋风里奔驰，苏州河里浮着尸体，北岸的炮声间或响起，租界和战区的交界，藏着零星冲突。

  太阳移到了当空，又不慌不忙地往西斜，盛公馆里最后一点蝉鸣声疲倦地歇下来，午睡的人早就醒了，孩子们在花园里捉迷藏，清蕙坐在客厅里看书，一直听佣人嘀咕“二小姐去买个蛋糕怎么还不回来”。

  她听得烦了，搁下书，客厅里的座钟铛铛铛地打了五下。

  清蕙起身去小花园里喊孩子回来，待他们都到了楼上，她一个人在门口踱了会儿，想了半晌，快步走回室内打了个电话出去。

  “叮铃铃——叮铃铃——”电话声乍响，坐在餐桌前翻看旧书的宗瑛霍地站起来，下意识接起了电话。

  “喂？”那边是清蕙急切的声音。

  “清蕙？”宗瑛反问，又应：“是我。”

  “宗小姐！我三哥哥呢？”

  宗瑛刚讲“你三哥哥在睡觉，有事吗”，就有人从她身后伸手接过了听筒。

  盛清让比宗瑛高了大半个头，宗瑛错愕侧身，视线刚及他下颌，只见他喉结轻轻滑动，声音仿佛透过薄薄的颈间皮肤传出来：“好的，知道了，我马上打电话给巡捕房。”

  57|699号公寓（1）

  盛清让说完挂了电话，另一只手越过宗瑛腰侧，拨动号码盘，联系工部局巡捕房。

  几经转接，他同负责人讲明二姐的情况，恳请对方帮忙留意，如有消息望第一时间告知。

  宗瑛从他叙述中得知，二姐一大早出门说去买蛋糕，但近日暮了仍一点消息也没有，清蕙觉得心慌，便打电话给盛清让，请他帮忙找一找。

  按说一个成年人出门办事，晚点回来也没什么大不了，可如今是战时，一切不比往常，清蕙的担心和焦虑并不多余。

  盛清让搁下听筒，垂眸对上宗瑛的目光：“怎么了？”

  宗瑛不答，仍侧着身抬头看他——身着睡衣，头发因没干就睡显出难得的蓬松凌乱，刚睡醒的脸上少了维持距离的客套，看起来反而更具真实感。

  盛清让意识到她在打量自己，倏地避开视线，侧头看了眼座钟。